Давно потерянная луна раскрывает неразгаданные тайны Марса

В учебниках по астрономии говорится, что Марс имеет отчетливую трехосную форму. Это все равно что взять шар и сплющить его с двух сторон, как будто делаешь бутерброд. Получившаяся форма, похожая на треугольник с закругленными углами, и будет Марсом.

Горы вот такой вышины!

Именно трехосность кардинально отличает Марс от других скалистых планет в Солнечной системе.

В данный момент Марс имеет в своем распоряжении два спутника. Они настолько крошечные, что назвать их лунами можно только с очень большой натяжкой. Однако на заре истории у Красной планеты был еще один спутник, куда больший по размерам. И, скорее всего, именно он придал Марсу причудливый треугольный облик и наградил поразительно экстремальным рельефом.

Эту теорию недавно предложил Майкл Эфроимски, астроном Военно-Морской обсерватории США (Вашингтон, округ Колумбия). Статья об этом была недавно размещена в «Журнале геофизических исследований».

На Марсе находится все самое-самое в Солнечной системе: самая высокая гора, самый большой каньон и самая большая горная система.

Провинция Фарсида (или Тарсис) — это огромное нагорье, расположенное недалеко от марсианского экватора в западном полушарии. Фарсида имеет 5000 км в ширину и среднюю высоту более 7 км. Площадь нагорья — 30 млн км². Для сравнения: Гималаи, самая крупная горная система на Земле, в 30 раз меньше.

Там же в Фарсиде находятся потухшие вулканы, которые являются самыми высокими горами в мире. Аскрийская гора и гора Павлина — 14,9 км, Арсия — 17,7 км, Рея Сильвия — 19,3 км, ну и наконец Олимп — 21,2 км. Имеется в виду абсолютная высота на уровне моря.



И это не единственное грандиозное нагорье на Марсе. Практически на противоположной стороне планеты расположены Большой Сиртис и Терра Сабея.

Как пластилин

Третий гипотетический спутник называется Нерио в честь древнеримской богини, супруги и спутницы бога войны Марса. Она олицетворяла силу и женскую доблесть и всегда сопровождала мужа на поле битвы.

Каким размером и массой обладала Нерио, сказать сложно. Однако, по расчетам Майкла Эфроимски, если утраченный спутник Марса был хотя бы с треть нашей Луны, он мог оказывать мощнейшее воздействие на Красную планету. А если учесть то, что поверхность Марса миллиарды лет назад была гораздо мягче, чем сейчас, то Нерио могла мять его, словно пластилин.

По словам американского астронома, значительная масса Нерио вызывала сильные приливы в океанах магмы, которая тогда наполняла недра Марса. А так как Красная планета в 10 раз легче Земли, то остывала она гораздо быстрее. Поэтому выпуклости, притянутые мощной гравитацией Нерио, стали необыкновенно высокими горами, а сам Марс приобрел трехосную форму.

Куда потом делась Нерио, пока что неясно. Скорее всего, спутник разрушился при столкновении с какой-либо достаточно крупной планетой. После этой катастрофы вокруг Марса остались кружить смехотворные карлики: Фобос и Деймос.



Надо отметить, что в ранней Солнечной системе столкновения между планетами и протопланетными объектами были чуть ли рядовым явлением. Согласно одной из самых популярных теорий, Луна образовалась в результате столкновения между молодой Землей и крупным протопланетным объектом размером с Марс, часто называемым Тейей. Это событие произошло около 4,5 млрд лет назад. Оно привело к выбросу большого количества материала на орбиту Земли, который в итоге стал тем, что мы знаем как Луну.

Другой хрестоматийный пример — чрезвычайный наклон оси Урана. Огромная планета фактически лежит на боку. Это означает, что в незапамятные времена она испытала одно или даже несколько столкновений с массивными космическими телами.

Всем миром найдем доказательства

Но вернемся к Нерио. Судя по всему, утраченная луна была с Марсом достаточно долгое время, раз сумела так сильно деформировать Красную планету.

Сам Майкл Эфроимски признается, что Нерио — это только одна из гипотез, которая вызывает множество вопросов без ответов. К примеру, если большая луна разрушилась в результате космической катастрофы, то на Марс должны были бы упасть многочисленные осколки от уничтоженного спутника. Следовательно, по поверхности Красной планеты должна была пройти линия из кратеров, совпадающая с орбитой Нерио. А такой линии не существует, во всяком случае, астрономы ее не нашли.



Кроме того, непонятно почему деформации, вызванные Нерио, затем продолжились и дальше. В теории после разрушения главной луны, нагорья, порожденные чудовищной гравитацией спутники, должны были перестать расти. Однако горные системы стали еще выше. Что их вообще тянуло потом к небу?

Майкл Эфроимски призвал всех астрономов и вообще исследователей критиковать его гипотезу. Ученый очень надеется, что в этих спорах родится истина: наука найдет доказательства того, что Нерио действительно когда-либо существовала.