Большинство фотографий космоса — фальшивка

Достаточно забить в поисковой строке фразу «Млечный Путь», и интернет моментально выдаст десятки, а то и сотни снимков, где наша родная галактика выступает во всей ее спиральной красе. Только вот в чем закавыка: ни одна из этих «фотографий», увы, не является подлинной. Может быть, на самом деле в космосе все не так, потому что эти изображения — лишь иллюстрации того, как, по мнению ученых, может выглядеть Млечный Путь.

Это все иллюстрации

Этот факт недавно подтвердила Александра Доттен, бывшая сотрудница NASA.


— Доттен.



Эксперту можно верить. Александра Доттен проработала более 30 лет аналитиком в Американском космическом агентстве. Ее работа заключалась в оказании технической поддержки отделу космической связи и навигации (SCaN) в штаб-квартире NASA.

С точки зрения астрономии, Млечный Путь — это галактика, имеющая форму спирали. По сути, это колоссальных размеров диск в 100 000 световых лет в ширину и 1000 световых лет в толщину. Световой год равен 9 460 730 472 580 километрам.

Наша Солнечная система находится примерно посередине между центром Млечного Пути и внешним краем галактики.

Телескопы в помощь

— Доттен.

Но эксперт рассказала, что астрономы способны создавать относительно точные иллюстрации Млечного Пути на основании информации, которая открывается нам с Земли. Возникает вопрос: почему вообще ученые решили, что наша галактика имеет форму плоского диска?

По словам Доттен, тут все достаточно просто. То, что мы в очень темные ночи видим на небе полосу изнутри Млечного Пути, говорит о плоской форме нашей галактики. Вот если бы мы жили в эллиптической галактике, которая имеет форму овала или яйца, то звезды были бы разбросаны по всему небу, а не тянулись одной полосой.

Кроме того, характерная форма Млечного Пути подтверждена многочисленными снимками, которые сделали самые мощные телескопы: «Хаббл», «Чандра», «Спитцер» и «Джеймс Уэбб». Эти устройства позволяют фотографировать нашу галактику в самых разных длинах волн света и дают астрономам возможность заглянуть в самый центр Млечного Пути.


— Доттен.

Свет далеких галактик

Ученые также могут отслеживать движение звезд вокруг центра галактики. Такие наблюдения дают астрономам больше информации о том, что такое гравитация. На основе полученных данных астрофизики затем создают модель ядра Млечного Пути.


— Доттен.

Бывший аналитик NASA говорит, что ученые многому научились, когда делали снимки других галактик. Фотографии спиральных галактик, наподобие Туманности Андромеды, которая является нашей ближайшей соседкой по Вселенной, очень помогли иллюстраторам максимально приблизиться к тому, как в действительности выглядит наш родной Млечный Путь.



К примеру, снимки, сделанные телескопами, показывают, что у большинства галактик имеются спиральные рукава и плотная центральная выпуклость. Поэтому с вероятностью 95% у нашего Млечного Пути точно такое же устройство.

Сведение воедино всей этой информации позволяет ученым создавать высокоточные изображения галактики, хотя пока ее никто не видел целиком.


— Доттен.

P. S.

Хотя Млечный Путь часто изображается как спиральная галактика. Но помимо неё существует ещё и перемычка, соединяющая два спиральных рукава.

Анализ древнейших звезд в Млечном Пути показал, что он образовался около 13,6 миллиарда лет назад. Это на несколько миллиардов лет раньше, чем предполагалось ранее.

В центре Млечного Пути находится Стрелец A, сверхмассивная черная дыра с массой, в четыре миллиона раз превышающей массу Солнца.

Млечный Путь окружен сферическим гало, состоящим из старых звезд, шаровых скоплений и темной материи. Гало простирается на сотни тысяч световых лет в космос.

Млечный путь несется навстречу галактике Туманность Андромеды. Ожидается, что столкновение произойдет через 4 миллиарда лет, в результате чего образуется гигантская эллиптическая галактика.