Экспериментальный препарат поможет вывести ВИЧ из мозга

Экспериментальный препарат, первоначально разработанный для лечения рака, оказался перспективным для изгнания ВИЧ-инфекции из клеток мозга. Надежду на это сулят исследователи из Тулейнского университета (TU), штат Луизиана.


Впервые исследователи из Национального центра изучения приматов TU обнаружили, что лекарство от рака значительно снижает в организме обезьян уровень SIV, звериного аналога ВИЧ. При этом лекарство воздействует на определённые иммунные клетки, которые содержат вирус, истощая заразу.

Опубликованная в журнале Brain статья об открытии знаменует собой значительный шаг на пути к устранению ВИЧ из таких органов, внутри которых борьба с вирусом всегда была менее эффективной.

Старший автор исследования Вунг-Ки Ким рассказал, что инфицированность мозга ВИЧ годами оставалась проблемой даже для благополучных в целом пациентов, которые принимали эффективные лекарства от вируса иммунодефицита человека. При целенаправленном воздействии на заражённые клетки головного мозга появился шанс вывести вирус из прежде недостижимых областей в организме.

Антиретровирусная терапия (АРВТ) — важное условие успешного противодействия ВИЧ. Благодаря ей уровень присутствия вируса снижается настолько, что перестаёт обнаруживаться, тем самым превращая наличие ВИЧ в организме из неизлечимого заболевания в управляемый статус. Однако АРВТ не устраняет ВИЧ полностью, требуя пожизненного лечения. Вирус сохраняется в таких органах-резервуарах, как головной мозг, печень и лимфатические узлы, где остаётся вне досягаемости АРВТ.

Мозг был особенно сложной областью для лечения из-за гематоэнцефалического барьера — защитной мембраны, которая защищает его от вредных веществ, но также блокирует лечение, позволяя вирусу скрываться от медикаментов. Кроме того, клетки мозга, известные как макрофаги, чрезвычайно долгоживущие, что затрудняет нейтрализацию заразы.

Считается, что инфицирование макрофагов способствует развитию нейрокогнитивной дисфункции, с которой сталкивается почти половина людей, живущих с ВИЧ. Иными словами, вирус, который способен со временем вызвать СПИД, провоцирует за счёт присутствия в мозге психические расстройства, влияющие на обучение, память, понимание происходящего и решение повседневных проблем. Удаление вируса из мозга имеет решающее значение для комплексного лечения ВИЧ и может значительно улучшить качество жизни людей с перечисленными нейрокогнитивными нарушениями.

Исследователи сосредоточились на макрофагах, типе белых кровяных телец, которые переносят ВИЧ в мозг. Они использовали низкомолекулярный ингибитор (подавляющее физиологические процессы вещество) для блокирования рецептора, который увеличивает количество ВИЧ-инфицированных макрофагов, и тем самым успешно снизили вирусную нагрузку на мозг. Применённый подход, по сути, вывел вирус из ткани мозга, открыв новый путь для лечения ВИЧ.

Используемый низкомолекулярный ингибитор BLZ945 ранее изучался для терапевтического применения при боковом амиотрофическом склерозе (БАС) и раке мозга, но никогда ранее — с прицелом на ВИЧ в головном мозге.

В исследовании испытуемыми стали три группы макак-резусов, чтобы имитировать протекание ВИЧ-инфекции у человека и проверить методы её лечения. Контрольная группа животных не получала лечения, а две группы — низкую либо высокую дозу низкомолекулярного ингибитора в течение 30 дней. Лечение высокими дозами привело к заметному уменьшению количества клеток с ВИЧ, а нагрузка вирусной ДНК на головной мозг снизилась на 95–99%.

Помимо снижения вирусной нагрузки, лечение существенно не повлияло на головной мозг в целом, включая его иммунные клетки, которые необходимы для поддержания здоровья. В тестируемых дозах экспериментальный препарат также не проявлял признаков токсичности для печени.

Следующим шагом исследовательской группы станет испытание новой терапии в сочетании с АРВТ для оценки эффективности при комбинированном подходе. Учёные ставят перед собой задачу-максимум — проложить путь к полному выведению ВИЧ из организма.