Не беспокойтесь. Астрономы Пол Вигерт из Западного университета и Бен Хаят из Университета Уотерло в Канаде проектировали орбиты более 1,3 миллиона известных астероидов во внутренней Солнечной системе и пришли к успокаивающему выводу: ни один из астероидов не столкнется с Апофисом в ближайшие годы.
Учитывая, насколько близко Апофис пролетит мимо Земли, существует возможный риск того, что отклонение от его текущей траектории может подвинуть Апофис ближе к нам. Теоретически, столкновение другого астероида с Апофисом может вызвать такое отклонение, побуждая нас изучать этот сценарий, хотя он и маловероятен
— Бен Хаят.
Апофис был обнаружен в 2004 году, и сразу же был оценен как потенциальная угроза. Астероид назван в честь демонического змея, олицетворявшего зло и хаос в древнеегипетской мифологии. Ранние прогнозы предполагали, что у него был очень тревожный 2,7-процентный шанс врезаться в Землю во время полета в 2029 году.
Это было исключено довольно быстро, но орбита Апофиса приносит его в окрестности Земли каждые восемь лет. Астрономам понадобилось время, чтобы сделать новые точные измерения положения астероида во время его пролета в 2021 году, чтобы исключить возможность столкновения на ближайшее будущее.
Апофис очаровал нас как вид с момента своего открытия в 2004 году: это была первая достоверная угроза от астероида нашей планете. Даже теперь астрономы сохраняют бдительность. Это астероид, за которым мы просто не можем перестать наблюдать
— Пол Вигерт.
Эти изображения астероида Апофис были записаны радиотелескопами в комплексе Голдстоун в сети изучения глубокого космоса в Калифорнии и телескопом Зеленого берега в Западной Вирджинии 26 марта 2021 года. Астероид находился на расстоянии 17 миллионов километров, и каждый пиксель имеет разрешение 38,75 метра.
Угроза столкновения с астероидом по прежнему весьма тревожит ученых. Мы в этом случае сможем мало что сможем сделат. Поскольку Апофис раньше представлял высокую опасность, астрономы стремятся исключить все возможности.
Так что Вигерт и Хаят приступили к симуляциям. Их вердикт: На основе текущих данных рисков столкновения нет. Возможно, Апофис пройдет мимо другого астероида по имени Зантус в декабре 2026 года на расстоянии 10 000 километров; они не столкнутся, но возможно, что невидимые обломки, путешествующие вместе с Зантусом, если они существуют, могут встретиться с Апофисом. Но риск этого, по данным симуляции, пренебрежимо мал.
Мы рассчитали траектории всех известных астероидов, используя подробный компьютерный симулятор нашей Солнечной системы. К счастью, опасных столкновений не ожидается
— Пол Вигерт.
Исследование дуэта было опубликовано журналом научной планетологии и доступно на предварительном сервере arXiv.
