Нейтронные звезды — редкий результат сверхновых взрывов, связанных со смертью звезд, которые не превращаются в черные дыры. Недавно Джеймс Уэбб и Хаббл были использованы для обнаружения нейтронной звезды в центре известной сверхновой, которую ученые давно предполагали, но не могли увидеть. Используя свою мощь, эти телескопы смогли заметить яркое сияние, известное как килонова, исходящее от тяжелых элементов, таких как серебро и золото, созданных в результате слияния этих умерших звезд.
Это открытие дало ученым возможность подтвердить, что металлы тяжелее железа и серебра были свежесозданы прямо перед их глазами. Это первый случай, когда наблюдается процесс образования тяжелых элементов в космическом пространстве. Широкий спектр химических элементов, включая золото, платину и уран, образуется при подобных гигантских космических взрывах, называемых килоновами.
Исследование, опубликованное на прошлой неделе в журнале Nature, показывает, что слияние нейтронных звезд в паре, как произошло в случае этой гамма-вспышки и связанной с ней килоновы AT2017gfo, приводит к образованию золота, а также железа и серебра. Таким образом, процесс столкновения нейтронных звезд может способствовать созданию тяжелых элементов во Вселенной, что до сих пор было невозможно в лабораторных условиях.
Обычно сверхдлинные гамма-вспышки связаны со смертью одиночной звезды, а не со слиянием двух звезд. Однако наблюдения ГВ 230307A, сделанные итальянской миссией Ферми в 2023 году, вызвали сомнения в этой теории. Эта гамма-вспышка является второй по длительности за всю историю наблюдений. Поэтому ее открытие вызвало интерес ученых.
Исследователи из Университета Рима, возглавляемые Ю-Ханом Янгом, рассматривают слияние нейтронных звезд как особый момент, когда происходит обширный синтез тяжелых элементов. Изучение этих слияний поможет ученым пересмотреть представление о формировании ядер в первые секунды после Большого Взрыва. Это открывает новые возможности для понимания эволюции Вселенной и ее более глубокого изучения.
Изучение слияний нейтронных звезд помогает нам переписать малоизвестные главы нуклеосинтеза, обозначающего образование новых атомных ядер, которое произошло в первые секунды после Большого взрыва
— Ю-Хан Янг.
Подобно фокуснику, который создает иллюзии, столкновение нейтронных звезд приводит к образованию золота и других тяжелых элементов. Это не только красиво, но и позволяет нам заглянуть в прошлое и созерцать далекие процессы, которые происходят во Вселенной. Это открытие может зажечь огонь любопытства в каждом из нас и вдохновить на новые исследования и открытия в области астрономии и космологии.
Вселенная полна загадок и тайн, и столкновение нейтронных звезд является одним из ключей к раскрытию этих тайн. И пусть золото, созданное при этом великом флеш-бэнге, будет символом нашего постижения космических глубин и нашей непрекращающейся жажды знаний.
