«Одиссея» построили специалисты хьюстонской компании Intuitive Machines. Он прилунился недалеко от южного полюса 22 февраля после сложного спуска. Для успешной посадки диспетчеры на Земле были вынуждены воспользоваться экспериментальным оборудованием. При этом ушло немало минут для наладки радиосвязи со спускаемым аппаратом.
Администратор НАСА Билл Нельсон отметил, что у Соединённых Штатов ушло более полувека, чтобы вернуться таким образом на Луну. И заявил, что коммерческая компания осуществила такой проект впервые в истории человечества.
Представители компании Intuitive Machines сообщили, что после устранения неполадок в системе связи диспетчеры полёта подтвердили, что «Одиссей» — в вертикальном положении и начал отправлять данные. И немедленно началась работа с целью получить первые изображения с поверхности Луны.
Предыдущий полёт на Луну другой американской компании в прошлом месяце закончился неудачей. Провал повысил ставки и вместе с тем убедительно показал, что у частной промышленности может хватить возможностей, чтобы повторить успех пилотируемой миссии «Аполлон-17» американского космического агентства, который произошёл ещё аж в 1972 году.
Но и текущий успех с прилунением сложился не без технических проблем. В процессе засбоила бортовая навигационная система. Поэтому «Одиссей» пришлось ориентировать перед самой-самой посадкой с помощью экспериментальной лазерной системы наведения. Последнюю разрабатывали в НАСА лишь для проверки технологии, и вот она пригодилась в критически важный момент.
Убедиться в благополучной посадке удалось только через четверть часа, пока диспетчеры размышляли, а не завалился ли аппарат безнадёжным образом на бок.
После 15 минут ожидания, которые должны были показаться на Земле вечностью, техдиректор Intuitive Machines Тим Крейн (на архивном фото ниже) подтвердил, что их оборудование — на поверхности Луны, и началась передача данных. Его объявление в центре управления полётами встретили аплодисментами.
Итак, «Одиссей» прилунился в ударном кратере в 300 километрах от южного полюса Луны.
Теперь в НАСА благодаря возвращению на Луну — пока что в беспилотном воплощении — надеются обеспечить впоследствии отправку туда людей. А ради этого ещё придётся добывать полярный лёд для питьевой воды и ракетного топлива. Далее в планах — путешествия на Марс в рамках проекта Artemis («Атемида»). https://vsluh.net/38-o-missijah-artemida-iz-pervyh-ust.html
Кроме того, начатая миссия — возможность исследовать условия у южного полюса, пояснил представитель НАСА Джоэл Кернс.
Первая миссия НАСА с космонавтами в ту же местность Луны запланирована приблизительно на 2026 год, не ранее. Американцам дышит в затылок Китай, где планируют десантировать на Луну своих космонавтов в 2030 году.
«Одиссей» сконструирован в форме шестиугольника, размеры — с гольф-кар. Он стартовал с космодрома во Флориде 15 февраля на ракете SpaceX Falcon 9.
На «Одиссее» — шесть научных приборов НАСА. Так, специальные камеры должны были фиксировать, как на лунную поверхность влияют выхлопы двигателя. Есть и устройство для анализа заряженных частиц пыли, взвесь которых существуют над поверхностью из-за воздействия солнечной радиации.
Космические корабли при посадке на Луну приходится ориентировать на сложной малоизвестной местности и полагаться при этом на надёжность двигателей в отсутствие атмосферы.
Напомним, что в так называемом лунном клубе — уже пять успешных стран: СССР, США, Китай, Индия и Япония.
