В следующем году Земля может столкнуться с «потерянным астероидом»

Астероид, известный как 2007 FT3, был открыт астрономами в 2007 году. Однако затем он исчез примерно через день после открытия. С тех пор есть большая неопределенность в том, где он находится и куда направляется.


Астероид 2007 FT3 принадлежит к классу астероидов Аполлона, которые пересекают орбиту Земли. Он имеет диаметр от 270 до 590 метров, что делает его больше 90% астероидов, но очень маленьким по сравнению с астероидами, которые квалифицируются астрономами как наиболее крупные. По оценкам ученых, 2007 FT3 вращается вокруг Солнца каждые 439 дней, приближаясь к нему на расстояние 0,78 а. е. и удаляясь до 1,48 а. е.

Астероид 2007 FT3 считается «потенциально опасным астероидом» (ПОА), потому что он может приблизиться к Земле на расстояние менее 0,05 а. е. или 7,5 миллионов километров. Это расстояние меньше, чем расстояние от Земли до Луны, которое составляет около 0,0026 а. е. или 384 тысячи километров. Однако это не означает, что астероид обязательно столкнется с Землей. Для того, чтобы произошло столкновение, астероид и Земля должны находиться в одной точке пространства в одно и то же время, что маловероятно.

Астрономы и космические агентства постоянно отслеживают орбиты ПОА и оценивают риск их столкновения с Землей. Они используют специальные системы, такие как Sentry и NEODyS, которые вычисляют вероятность столкновения и энергию взрыва для различных сценариев. Эти системы основаны на наблюдениях астероидов и их физических характеристиках, таких как размер, форма, масса, плотность, вращение и масса других параметров.

Проблема с астероидом 2007 FT3 заключается в том, что он находился в поле наблюдения ученых всего 1,2 дня, и его орбита не была достаточно точно определена. Это означает, что есть большой разброс в возможных местоположениях астероида и его будущих траекториях.

Системы Sentry и NEODyS показывают, что астероид 2007 FT3 имеет 89 «виртуальных столкновений» с Землей в период с 2024 по 2116 годы. Это означает, что астероид может приблизиться к Земле на расстояние, меньшее, чем радиус Земли, в эти даты. Однако вероятность реального столкновения очень мала, не более 0,00001% для каждого сценария. Кроме того, эти сценарии основаны на номинальной орбите астероида, которая может сильно отличаться от реальной.

Самое близкое «виртуальное столкновение» астероида 2007 FT3 с Землей ожидается 3 октября 2024 года. По оценкам, астероид может пролететь на расстоянии 0,01 а. е. или 1,5 миллиона километров от Земли. Это примерно в четыре раза дальше, чем расстояние от Земли до Луны. Вероятность столкновения в этот день составляет 0,00001%, или один шанс на 11 миллионов. Энергия взрыва в случае столкновения оценивается в 2739 мегатонн, что эквивалентно 200 тысячам бомб, сброшенных на Хиросиму в 1945 году.

Однако эти цифры могут быть сильно неточными, потому что они основаны на очень малом количестве наблюдений астероида. Для того, чтобы более точно определить его орбиту и риск столкновения с Землей, необходимо снова обнаружить астероид и провести дополнительные наблюдения. Это может быть сделано с помощью мощных телескопов, таких как Large Synoptic Survey Telescope (LSST), который должен начать работу в 2023 году. LSST будет способен обследовать большую часть неба каждые несколько дней и обнаруживать множество новых астероидов, в том числе ПОА.

В заключение, можно сказать, что астероид 2007 FT3 представляет незначительную угрозу для Земли в ближайшие годы. Шансы его столкновения с Землей очень малы, и даже если это произойдет, то не раньше 2024 года. Однако для того, чтобы полностью исключить эту возможность, необходимо снова найти астероид и уточнить его орбиту. Это поможет улучшить оценку риска и подготовиться к возможному воздействию.

Согласно данным программы NEO (Near-Earth Objects Program) НАСА, на 20 ноября 2023 года было зафиксировано 1526 потенциально опасных астероидов (ПОА) и 107 сближающихся с Землёй комет. Это число постоянно растёт, поскольку новые объекты обнаруживаются с помощью мощных телескопов. Потенциально опасные астероиды имеют диаметр более 100—150 метров и могут приблизиться к Земле на расстояние менее 0,05 а. е. Столкновение такого астероида с Землёй может привести к глобальным разрушениям и изменениям климата. Однако вероятность такого события крайне невелика.