НАСА тестирует конструкции марсианского вертолета нового поколения

Впервые в истории сразу две планеты стали местом испытаний будущих конструкций геликоптера. Недавно на 25-футовом космическом симуляторе в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии был испытан новый ротор, который потенциально может быть использован в марсианских вертолетах следующего поколения.


В Южной Калифорнии, в Лаборатории реактивного движения НАСА, провели трехнедельное испытание нового ротора марсианского вертолета следующего поколения. Оказалось, что этот ротор, сделанный из углеродного волокна, обладает большей прочностью и длиной по сравнению с лопастями вертолета Ingenuity, который уже успешно осуществляет полеты на Марсе. При испытаниях лопасти достигли скорости 0,95 Маха и успешно прошли проверку на высоких скоростях и больших углах наклона. Однако еще существуют технические проблемы, связанные с вибрацией и турбулентностью, когда лопасти достигают сверхзвуковых скоростей.

Для создания условий, приближенных к марсианским, инженеры использовали космический симулятор в Лаборатории реактивного движения размером 25 на 85 футов. Именно здесь проводились испытания таких знаменитых космических аппаратов, как Surveyor, Voyager и Cassini. За три недели исследователи старательно изучали параметры испытываемых лопастей, следя за датчиками, счетчиками и камерами. В результате было установлено, что новые лопасти готовы к полету и могут использоваться для создания более крупных и эффективных марсианских вертолетов.

Работа вертолета Ingenuity на Марсе также продолжает радовать ученых и инженеров. Этот марсианский аппарат уже установил несколько рекордов высоты и скорости полета на Красной планете. Он достиг высоты в 46 футов над поверхностью Марса и совершил более 66 полетов, несмотря на то, что изначально планировалось всего пять полетов. Команда Ingenuity получает ценные данные и экспериментирует с различными режимами полета, что поможет разработчикам создать еще более совершенные и передовые вертолеты для исследования Марса.

Длительность полетов определяется доступной энергией и температурой двигателя. Обычно полеты продолжаются около двух-трех минут. Слишком высокая скорость может сбить с толку бортовую навигационную систему, поэтому команда начала экспериментировать с полетами на большей высоте. Это позволяет увеличить время, в течение которого объекты на поверхности Марса остаются в поле зрения камеры.

Ingenuity уже установил новые рекорды высоты и скорости полета. Вертолет был способен подняться на высоту 78,7 футов и развить скорость в 22,3 мили в час. Кроме того, команда провела эксперименты с приземлением Ingenuity и смогла демонстрировать более медленную скорость приземления на 25% медленнее, чем изначально предполагалось.

В декабре планируются новые испытания, в которых Ingenuity выполнит специальный набор маневров, предназначенных для измерения его характеристик. После подзарядки от энергии Солнца вертолет будет продолжать исследования и передавать ценные данные, которые помогут улучшить аэромеханические модели и поведение вертолетов на Марсе.

Все эти результаты и достижения показывают, что НАСА продолжает двигаться вперед и преодолевать технические преграды в изучении Марса. Исследования на двух планетах одновременно дают инженерам и ученым возможность сравнить результаты и получить ценные данные для дальнейшего развития марсианских вертолетов.