Урожай на Луне: Как бактерии могут изменить будущее космической колонизации

Группа агрономов и биотехников из Китайского сельскохозяйственного университета совершила блистательное открытие в области космического земледелия. Они экспериментировали с добавлением бактерий в искусственный лунный реголит и обнаружили впечатляющие результаты. Их исследование, опубликованное в престижном журнале Communications Biology, описывает, как три типа бактерий повысили уровень фосфатов в почве, что способствует успешному росту растений.


Усилия, которые ведутся для возвращения людей на Луну, вносят свои предпосылки и требуют решения важных вопросов. Один из них как обеспечить пищей астронавтов, работающих на поверхности Луны в течение продолжительного времени. Очевидное решение выращивать еду на месте. Однако возникает проблема доставки почвы с Земли на Луну для посадки растений.

Некоторые исследователи предполагали, что лунный реголит можно было бы превратить в плодородную почву. В прошлом году американская команда успешно вырастила растения на образцах лунной почвы, выращивая кресс-салат. Однако выяснилось, что эта почва не обладает достаточной плодородностью для полноценного развития растений и производства пищи. В своем последнем исследовании команда китайских ученых показала, что добавление специальных бактерий может значительно усилить способность лунного реголита поддерживать растительную жизнь.

Для проверки своей концепции ученые использовали образцы вулканического материала, который оказался отличной заменой лунного реголита. Затем они добавили один из трех типов бактерий Pseudomonas fluorescens, Bacillus megaterium и Bacillus mucilaginosus в образцы почвы. Результаты опытов превзошли ожидания.

Ученые обнаружили, что добавление бактерий сделало почву кислее и значительно повысило содержание фосфата в ней. Это позволило растениям разлагать ранее нерастворимые минералы и получать доступ к растворенному фосфору, что способствовало их здоровому росту и развитию. Эксперимент проводили на растении Nicotiana benthamiana, которое демонстрировало значительные улучшения на обработанной почве.

Хотя остается много работы, чтобы определить оптимальные условия для использования бактерий на Луне, эти исследования представляют собой огромный шаг вперед в разработке устойчивого космического земледелия. Вместо транспортировки почвы с Земли можно использовать местные ресурсы, что упрощает и удешевляет процесс выращивания пищи на других планетах.