«Парашютная наука»: угроза палеонтологии, требующая срочного решения

В период свыше 100 миллионов лет назад, на пике мелового периода, жил динозавр с необычными чертами — Ubirajara jubatus. Он поистине пленял своей внешностью: перьями, плечевыми стержнями и яркой окраской. В 2020 году этот миниатюрный теропод взорвал заголовки газет, став первым пернатым динозавром, найденным в южном полушарии.


Сегодня у динозавра появилась известность по ряду событий, привлекших внимание мировой общественности. Сразу после анонса о его открытии, его происхождение вызвало бурное обсуждение.

Эта окаменелость была обнаружена в Арарипе, бассейне в Бразилии, но ни один бразильский исследователь не принимал участие в его исследовании. Сообщалось, что первоначально экспонат был обнаружен в бразильском музее и доставлен в Германию для дальнейших исследований в 1995 году. Однако позже музей заявил, что окаменелость была приобретена в 2009 году у частной компании. Сама компания ввезла окаменелость в Германию в 2006 году, однако вопрос законности такого ввоза остается открытым.

Ubirajara jubatus не единственный случай такого рода. Примером может служить древнейшая четвероногая змея Tetrapodophis amplectus, возраст которой составляет 120 миллионов лет, также попавшая в Германию в несанкционированном порядке.



А еще есть акула возрастом примерно 90 миллионов лет (Aquilolamna milarcae) из Мексики с фантастическим размахом плавников, которая, возможно, была куплена частным коллекционером с помощью лазейки в законе.



Эти и многие другие истории о находке ископаемой рыбы вливаются в общую практику, называемую «научным колониализмом» или «парашютной наукой».

Такие общие понятия описывают практику, при которой ученые из стран с высоким уровнем дохода направляются в страны с низким или средним уровнем дохода для исследования и сбора окаменелостей, нередко, без участия местных экспертов. Или же они пренебрегают местными законами, регулирующими сбор и экспорт окаменелостей. Иногда окаменелости выводятся из страны исхода при сомнительных или полностью незаконных обстоятельствах. В других случаях исследователи приобретают окаменелости у посредников, контрабандистов или частных коллекционеров в своих странах. Такая практика связана с историческими следами колониализма, поскольку многие страны с низким уровнем дохода ранее были колониями, а страны с более высоким уровнем дохода — бывшими колонизаторами.


— Хуан Карлос Сиснерос, палеонтолог из Федерального университета Пиауи в Терезине, Бразилия.

Когда исследователи игнорируют местный опыт, незаконным путем добывают ископаемости или прямо покупают образцы, это поощряет коррупцию в самом окружении на месторождениях окаменелостей, отбивает у молодых ученых желание заниматься своей профессией и может привести к неэтичным или некачественным исследованиям. Продажа окаменелостей в нарушение законов страны происхождения не только нарушает законодательство, но и лишает окаменелость геологического контекста или подвергает ее изменениям самих коллекционеров.


— Эмма Данн, палеобиолог из Университета Фридриха-Александра Эрланген-Нюрнберг в Германии.

Данн и ее коллеги считают, что для палеонтологии пришло время изменений и пересмотра принятых практик. Они ставят перед собой задачу укрепить сотрудничество и уважение к местным исследователям, а также соблюдать местное законодательство, в рамках которого проводятся исследования и сбор окаменелостей.

Вместо того чтобы рассматривать окаменелости как товар для эксплуатации или элемент конкуренции между странами, ученые должны подходить к ним с благоговением и уважением. Это важный источник информации для понимания эволюции нашей планеты и сохранения биологического наследия.

Возникает вопрос: как достичь баланса между научным интересом и этическими принципами? Один из важных шагов — это развитие международных соглашений и стандартов, регулирующих сотрудничество в области палеонтологии и предупреждающих незаконный сбор и экспорт окаменелостей. Такие международные меры помогут создать справедливые условия для всех стран и обеспечат сохранение научного наследия.

Создание сетей сотрудничества и обмена знаниями между учеными разных стран также является важным аспектом в достижении этой цели. Если местные исследователи получат больше возможностей участвовать в исследовательских проектах, они смогут внести существенный вклад в палеонтологию и сохранение окаменелостей. Это также поможет развивать научные центры и образование в странах с низким уровнем дохода.

Чтобы изменилась культура и отношение к сбору и этике в палеонтологии, необходимо вовлечение всех заинтересованных сторон, включая государства, научное сообщество, местные сообщества и коллекционеров. Только совместными усилиями можно создать устойчивую и этичную палеонтологическую практику.

Таким образом, важно осознавать, что окаменелости — это не просто объекты для исследования и коллекционирования, но и часть глубокой истории нашей планеты. Соблюдение этических принципов и уважение к местным сообществам помогут нам сохранить историческое наследие и продвинуть науку вперед, так что палеонтология станет более справедливой и ответственной дисциплиной.