Биологи, наконец, получили первые твёрдые научные доказательства того, что голкиперы основательно отличаются от других людей и даже игроков своей команды тем, как они воспринимают мир и реагируют на информацию, получаемую разными органами чувств — её в науке называют мультисенсорной.
Первым автором исследования на эту тему стал сотрудник Дублинского городского университета Майкл Куинн. Его познания в области футбола отличаются двойной экспертностью, потому что Квинн в прошлом — профессиональный вратарь и к тому же сын бывшего игрока сборной Ирландии Найла Куинна.
В отличие от других футболистов, вратари должны очень быстро принимать тысячи решений на основе ограниченного или неполного восприятия. Так возникло предположение, что у голкиперов должна быть повышенная способность сочетать сведения, которые получают от различных органов чувств, и эта наша гипотеза подтвердилась
— Майкл Куинн, Дублинский городской университет.
Другой участник исследования, Дэвид Макговерн из того же университета, продолжил, что многие футболисты и болельщики вообще-то осознают непохожесть вратарских способностей на остальных. Но в конкретном случае речь шла о твёрдых научных доказательствах. Для этого дублинские учёные отобрали 60 добровольцев из числа профессиональных вратарей, футболистов с иной специализацией на поле и контрольной группу не играющих в футбол тех же возрастов.
Исследователи решили искать различия между тремя группами участников при так называемом окне временнóй привязки, в течение которого сигналы от разных органов чувств должны интегрироваться, то есть работать сообща, воспринимая одно и то же событие. При каждом эксперименте добровольцам показывали на экране одно или два изображения. Картинки сопровождались одним, двумя звуковыми сигналами или вообще появлялись без таковых. И визуальные, и слуховые стимулы возникали через различные промежутки времени.
Тестирование с одной вспышкой и сдвоенным звуком обычно приводило к ошибкам восприятия — их путали с двойными вспышками. Это говорило, что слуховые и зрительные стимулы смешивались в одно целое. Подопытные реже ошибались по мере увеличения промежутка времени между сигналами. Так учёные измеряли ширину окна временнóй привязки, причём более узкое окно указывало на более эффективную мультисенсорную обработку стимулов.
В общем опыты показали, что голкиперы заметно отличались способностью к мультисенсорной обработке. Если точнее, то у вратарей было более узкое временнóе окно привязки по сравнению с прочими футболистами и неспортсменами. Наблюдение указывало на более точную и быструю оценку промежутков между аудиовизуальными сигналами у вратарей.
Результаты тестов помогли выявить и другое отличие: у голкиперов визуальная и слуховая информации сливались в одно целое в меньшей степени. Иными словами, вратари более склонны разделять сенсорные сигналы. В их восприятии чаще вспышки были вспышками, а картинки — картинками, не смешиваясь в некое единое событие.
Исследователи решили, что эти различия происходят из необходимости принимать быстрые решения, часто основанные на частичной или неполной сенсорной информации. Учёные также высказали мнение, что склонность разделять сенсорную информацию проистекает из потребности вратарей принимать быстрые решения на основе визуальных и слуховых сигналов, которые поступают в их сознание в разное время. К примеру, вратари воспринимают звук удара по мячу и наблюдают за тем, как тот летит. Но взаимосвязь между этими стимулами для восприятия во времени будет зависеть от того, где на поле находится противник, нанёсший удар по мячу.
Исследователи добавили, что надеются в дальнейшем проанализировать и прочие вопросы. Например, о том, могут ли игроки с иной специализацией, те же нападающие или центральные защитники, проявлять некие свои особенности в восприятии.
Что касается вратарей, учёные ещё хотели бы получить точный ответ — их особенности всё-таки достигнуты тренировками? Или при отборе во вратари попадают люди с врождёнными талантом реже смешивать в сознании звук и образ? В общем, потребуются дальнейшие исследования.
