Чтобы достичь этих результатов, исследователи наблюдали за более чем 100 пенсионерами, которые никогда раньше не занимались музыкой. Они были зачислены на обучение игре на фортепиано и музыке в течение шести месяцев.
На протяжении всей жизни наш мозг перестраивается. Морфология и связи мозга меняются в зависимости от окружающей среды и опыта, например, когда мы осваиваем новые навыки или преодолеваем последствия инсульта. Однако с возрастом эта «пластичность мозга» снижается. Мозг также теряет серое вещество, где расположены наши драгоценные нейроны. Это известно как «атрофия мозга».
Постепенно появляется когнитивный спад. Рабочая память, лежащая в основе многих когнитивных процессов, является одной из когнитивных функций, страдающих больше всего. Рабочая память определяется как процесс, в котором мы кратковременно сохраняем информацию и манипулируем ею для достижения цели, например, запоминаем телефонный номер достаточно долго, чтобы записать его, или переводим предложение с иностранного языка.
Исследование, проведенное UNIGE, HES-SO Geneva и EPFL, показало, что музыкальная практика и активное слушание могут предотвратить ухудшение рабочей памяти. Такие занятия способствовали пластичности мозга, они были связаны с увеличением объема серого вещества. Положительное влияние также было измерено на рабочую память. Исследование проводилось среди 132 здоровых пенсионеров в возрасте от 62 до 78 лет. Одним из условий участия было то, что они не брали уроков музыки более полугода в своей жизни.
Практика музыки против прослушивания музыки
Нам нужны были люди, чей мозг еще не проявлял никаких следов пластичности, связанной с музыкальным обучением. Действительно, даже короткий опыт обучения в течение жизни может оставить следы в мозгу, что исказило бы наши результаты
— Дэмиен Мари, первый автор исследования, научный сотрудник Центра биомедицинской визуализации CIBM.
Участники были случайным образом разделены на две группы, независимо от их мотивации играть на инструменте. У второй группы были активные уроки аудирования, которые были сосредоточены на распознавании инструментов и анализе музыкальных свойств в широком диапазоне музыкальных стилей. Занятия длились один час. Участники обеих групп должны были выполнять домашнее задание по полчаса в день.
Положительное влияние на обе группы
Через шесть месяцев мы обнаружили общие эффекты обоих вмешательств. Нейровизуализация выявила увеличение серого вещества в четырех областях мозга, участвующих в когнитивных функциях высокого уровня, у всех участников, включая области мозжечка, участвующие в рабочей памяти. Их производительность увеличилась на 6%, и этот результат был напрямую связан с пластичностью мозжечка
— Клара Джеймс, соавтор автор исследования, приват-доцент факультета психологии и педагогических наук UNIGE.
Ученые обнаружили, что качество сна, количество уроков, пройденных в ходе вмешательства, и количество ежедневных тренировок оказали положительное влияние на степень улучшения производительности мозга.
Однако исследователи также отметили разницу между двумя группами. У пианистов объем серого вещества оставался стабильным в правой первичной слуховой коре — ключевой области обработки звука, тогда как в группе активного слушания он уменьшался.
Кроме того, у всех участников присутствовала глобальная картина атрофии мозга. Поэтому мы не можем сделать вывод, что музыкальные вмешательства омолаживают мозг. Они предотвращают старение только в определенных регионах
— Дэмиен Мари.
Эти результаты показывают, что практика и прослушивание музыки способствуют пластичности мозга и когнитивному резерву. Следующим шагом для команды является оценка потенциала подобных воздействий на людей с легкими когнитивными нарушениями, промежуточной стадией между нормальным старением и деменцией.
