Китай готовится бросить вызов Starlink компании SpaceX

Поднебесная намерена запустить первые спутники для национальной широкополосной мегаконстелляции с низкой околоземной орбитой. Ракета Long March 5B будет впервые оснащена второй ступенью Yuanzheng-2 и запущена из прибрежного космодрома Wenchang во второй половине года. Этот проект, известный также как Guowang (Гуован) или национальная сеть, предполагает развертывание около 13 000 спутников и может значительно повлиять на мировую конкуренцию за клиентов в области спутниковой связи, а также на координацию и использование низких земных орбит.


Запуск ракеты Long March 5B с новой конфигурацией верхней ступени Yuanzheng-2 запланирован в конце года с космодрома Вэньчан на побережье. Как заявила главная космическая компания страны — China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), новая конфигурация будет использоваться для запуска спутников мегаконстелляции.

Для создания спутников были привлечены две крупные организации: China Academy of Space Technology (CAST), подразделение CASC, и Innovation Academy for Microsatellites, под контролем китайской Академии наук. Ожидается, что последний участник выпустит первые 30 спутников для проекта к концу текущего года. Возможно, будут вовлечены и другие коммерческие участники.

Китай значительно увеличил свои возможности по производству малых спутников в последние годы. Компании, такие как GalaxySpace и государственная China Aerospace Science and Industry Corporation, способны создавать сотни спутников в год.

Касательно Long March 5B, ранее эта ракета использовалась для запуска отдельных модулей для строительства космической станции Tiangong. Теперь верхняя ступень позволит размещать несколько спутников на разных орбитах. Однако пока не ясно, позволит ли использование YZ-2 — верхней ступени Yuanzheng-2 — приземлить первую ступень ракеты в заранее определенную зону падения. В более ранних запусках первые ступени 30-метровой длины и примерно 23-тонной сухой массы совершали неконтролируемые повторные входы в атмосферу после достижения орбитальной скорости.

Государственное управление науки, технологий и промышленности национальной обороны Китая (SASTIND) в начале марта опубликовало уведомление об управлении проектами запуска гражданских космических объектов. В нем говорится, что последняя ступень ракеты-носителя должна быть уведена с орбиты в соответствии с регламентом. Спутники и космические аппараты должны быть убраны с орбиты, когда их расчетный срок службы истечет в соответствии с лицензией, говорится в пунктах уведомления.

Эксперты полагают, что мир стоит на пороге жесткой конкуренции и дискуссий вокруг глобальных мегаконстелляций спутников. Развитие китайской мегаконстелляции может поставить под угрозу конкурентное преимущество западных коммерческих интернет-сервисов, особенно в странах с близкими политическими связями с Китаем. Как показывает история, когда китайские компании начинают активно развиваться в определенной сфере, им становится сложно составить серьезную конкуренцию.