Умели ли древние египтяне летать: в истории 2200-летнего артефакта поставлена точка?

У египтологов есть немало необычных находок, споры о которых не утихают столетиями. Именно к таким относится загадочный деревянный артефакт, известный как Саккарская птица. Часть ученых уверена, что данный предмет — это прямое доказательство того, что древние египтяне умели летать. Другие доказывают, что это обычная фигурка вроде флюгера. Почему же именно сейчас в истории артефакта поставлена окончательная точка?

Загадочная «птица» из гробницы

Эта история началась в 1898 году, когда археологи исследовали гробницу Па-ди-Имена в некрополе Саккара. Среди многочисленных находок оказался небольшой деревянный предмет, который сразу выделялся необычной формой. Его передали в Музей египетских древностей в Каире, где артефакт долгое время не привлекал особого внимания и хранился вместе с другими древними изображениями птиц.



Фигурка была изготовлена из древесины платана и датирована примерно 200 годом до нашей эры. При размахе крыльев всего 18 сантиметров она весит около 38 граммов. Необычным оказался внешний вид находки. Голова напоминает птицу с выразительным клювом и глазами сокола, что вполне соответствует египетской традиции изображения бога Гора. Однако остальная часть предмета совсем не похожа на привычные статуэтки.

Корпус имеет вытянутую форму, а крылья постепенно сужаются к концам, словно у современного планера. При этом отсутствуют характерные признаки птицы: нет ни лап, ни перьев, ни декоративной раскраски. Именно это сочетание и породило многочисленные споры. Одни увидели в артефакте стилизованное изображение птицы, другие решили, что древний мастер сознательно воспроизвел конструкцию летательного аппарата.

Именно отсутствие однозначного ответа сделало Саккарскую птицу одним из самых обсуждаемых артефактов Египта. Каждый новый исследователь видел в ней подтверждение собственной версии, но проверить подобные предположения тогда было практически невозможно. Для этого требовались методы, которых в начале XX века попросту не существовало.

От музейного экспоната к сенсационной гипотезе

Ситуация изменилась только в 1970 году. Египтолог, археолог и одновременно увлеченный авиамоделист Халиль Мессиха обратил внимание на давно забытый экспонат. Обладая специфическими знаниями в моделировании, исследователь пришел к выводу, что особенности формы у Саккарской птицы далеко не случайны. И Мессиха смог убедить министерство культуры Египта провести более обстоятельное изучение загадочной находки.



На исследование ушли долгие десять лет, и наконец в 1980 году на страницах «Журнала африканских цивилизаций» появилась обширная статья. В ней Мессиха, который к тому времени стал профессором Хелуанского университета (Египет), прямо говорил: 2200-летний артефакт однозначно демонстрирует, что древние египтяне понимали принципы полета.


— писал в своей работе Мессиха.

Разумеется, журнальная статья египетского профессора археологии моментально вызвала огромный интерес далеко за пределами официальной науки. Сторонники необычных исторических гипотез восприняли выводы Мессихи как доказательство того, что жители Древнего Египта могли владеть знаниями, значительно опережавшими свою эпоху. Так небольшая деревянная фигурка превратилась в один из самых известных «загадочных артефактов» древнего мира.

Что показали современные исследования?

Популярность гипотезы Мессихи подтолкнула энтузиастов к практическим экспериментам. Была изготовлена копия Саккарской птицы из значительно более легкой пробковой древесины. Такая модель действительно смогла некоторое время планировать. Но тут важно отметить, что экспериментаторы были вынуждены добавить важную деталь в древнюю конструкцию — хвостовое оперение. Без него модель вообще не могла устойчиво летать.

В 2002 конструктор планеров Мартин Грегуар исследовал модель без каких-либо дополнений. Полученный результат оказался совсем не таким, на который рассчитывали сторонники древнеегипетской авиации. По мнению исследователя, предмет не обладал качествами, необходимыми для нормального планирования.


— сделал вывод Грегуар.

Но окончательно спор завершился лишь спустя два десятилетия, когда появились возможности компьютерного моделирования. В 2023 году специалисты провели детальную аэродинамическую симуляцию артефакта. Она позволила оценить поведение фигурки в воздушном потоке без каких-либо предположений и доработок конструкции.



Расчеты показали сразу несколько серьезных проблем. Модель обладала нестабильностью по тангажу, создавала асимметричную подъемную силу и неизбежно начинала бесконтрольно крениться. Кроме того, центр тяжести располагался позади нейтральной точки, что делало устойчивый полет невозможным. Авторы исследования пришли к однозначному выводу: в рамках проведенной работы связь между Саккарской птицей и предполагаемыми знаниями древних египтян в области аэродинамики подтвердить не удалось.

Несмотря на результаты современных исследований, история Саккарской птицы вряд ли закончится окончательно. Необычная форма древнеегипетского артефакта по-прежнему будоражит воображение...