Древние жители Техаса делали музыкальные инструменты из останков людей

Археолог Мэтью Тейлор сообщил об изучении изделий из человеческих костей с юга Техаса. Останками пользовались в разных целях, а некоторые из них даже превращали в музыкальные инструменты.


Тейлор долгое время увлекался древностями родного региона. Его страсть к археологии зародилась ещё в детстве, когда он приезжал на ранчо к бабушке и дедушке, где были археологические памятники.

Для своего последнего исследования Тейлор изучил 29 модифицированных (обработанных) человеческих костей, которые хранятся в лаборатории при университете в Остине.

Артефакты скелетного происхождения, о которых идёт речь, чаще всего мастерили из длинных костей рук и ног. При осмотре на костях обнаруживали множественные специфические царапины — несомненный признак того, что их умышленно очищали от плоти. После такой вот жуткой первичной обработки их высушивали и подвергали технике «надрез-излом». На кости протачивали канавку, чтобы ослабить и аккуратно разломить страшный по сути материал в нужном месте.

Похожие случаи модификации останков учёные ранее выявляли в других местах Северной и Южной Америк, но такое поведение древних на юге Техаса оставалось малоизученным. Так что результаты Тейлора дополнили череду странных предметов из доисторических времён на побережье Мексиканского залива.

Вообще известно, что среди коренных американцев манипуляции с человеческими останками часто были связаны с почитанием предков или с военными трофеями. Хотя такие ухищрения с костями существовали у других племён Северной Америки, конкретных свидетельств на юге Техаса было мало.

Одним из подходящих исторических источников считаются свидетельства Альвара Нуньеса Кабесы де Вака, испанца, потерпевшего кораблекрушение у берегов Мексиканского залива в 1528 году. Он описал, как некоторые племена, почитая своих умерших, сжигали кости уважаемых людей, смешивали пепел с водой и… выпивали это. Удивительный ритуал, видимо, должен был поспособствовать духовному единению или подкрепить поклонение предкам.

В то же время в регионах к северу и западу, в том числе у племён на южных равнинах, были зафиксированы случаи добычи военных трофеев, таких как скальпы или обработанные кости. Однако бесспорных свидетельств о подобных обычаях на побережье южного Техаса практически не было, поэтому археологам приходилось полагаться лишь на немногие вещественные доказательства.

В числе интереснейших артефактов, изученных Тейлором, — левая плечевая кость, превращённая в инструмент типа скребок. При использовании проводили палочкой по его ребристой поверхности. Такие трещалки, обычно изготовленные из костей людей или животных, хорошо известны в американских культурах.

На скребке из Техаса есть 29 процарапанных насечек, а также зигзагообразный узор с другой стороны. Следы износа на насечках указывают на то, что инструмент регулярно использовали, проводя по нему, вероятно, палкой или костью. Возникающий в результате ритмичный звук, возможно, считался подходящим для церемоний или как составляющая музыки.

Наблюдения Тейлора подкрепляют идею так называемого коридора Гилмора — теоретического торгового пути вдоль побережья Мексиканского залива. Сходство между артефактами из Техаса и Мексики указывает на культурное влияние, решил автор новейшего исследования. Например, техасский образец сделан из плечевой кости, в то время как те, что находили в Мексике, обычно были выточены из бедренных.

Поделки из костей позволяют предположить, что частям скелетов придавали большее значение в доисторической жизни, чем считалось ранее.