Зачем Amazon запускает в космос спутники?

Amazon, один из крупнейших технологических гигантов в мире, сделал важный шаг в развитии своего проекта Kuiper, который направлен на создание глобальной сети широкополосного интернета с помощью спутников. 6 октября 2023 года компания успешно запустила свои первые два прототипа спутников, названных KuiperSat-1 и KuiperSat-2, на ракете Atlas V от United Launch Alliance с космодрома Кейп Канаверал во Флориде. Это был первый опыт Amazon по выводу спутников на орбиту, и компания надеется получить много ценной информации из этой миссии.


Проект Kuiper является амбициозной инициативой Amazon, которая планирует развернуть более 3200 спутников на низкой земной орбите в течение следующих шести лет.


— Amamzon.

Проект Kuiper также получил лицензию от Федеральной комиссии по связи США, которая требует, чтобы компания вывела на орбиту хотя бы половину спутников проекта Kuiper к середине 2026 года. Компания надеется начать предоставлять услуги некоторым клиентам к концу 2024 года.

Однако проект столкнулся с рядом трудностей и задержек. Изначально Amazon планировал запустить KuiperSat-1 и KuiperSat-2 на ракете RS1 от ABL Space Systems в прошлом году, но ракета потерпела неудачу при первом запуске. Затем Amazon перенес свои спутники на дебютную миссию Vulcan Centaur от ULA, которая также была отложена до конца 2023 года. Кроме того, проект сталкивается с жесткой конкуренцией со стороны SpaceX, которая уже имеет около 5000 спутников на орбите в рамках сети Starlink, а также OneWeb, которая имеет почти 650 спутников.

Интернет со спутников часто представляется как будущее интернет-связи, с его возможностью преодолеть цифровое неравенство и обеспечить высокоскоростной интернет для людей, живущих в сельских или труднодоступных местах. Технология также может быть важным резервным вариантом, когда ураганы или другие стихийные бедствия нарушают связь. Однако гонка по развертыванию «мегаконстелляции» из тысяч спутников вызвала тревогу в научном сообществе, и некоторые астрономы призывали ограничить количество спутников на низкой орбите, чтобы снизить световое загрязнение и сохранить нашу способность изучать небо.

Amazon заявил, что учитывает эти проблемы и сотрудничает с астрономическими организациями, чтобы снизить влияние своих спутников на наблюдения. Компания также обещала, что ее спутники будут оснащены системами управления орбитой и избыточными двигателями, чтобы обеспечить их безопасное удаление с орбиты после окончания срока службы.

Запуск первых двух спутников Amazon является важным этапом в реализации проекта Kuiper, который может принести множество преимуществ для миллионов людей по всему миру. Однако компании еще предстоит пройти долгий и сложный путь, чтобы достичь заявленной цели создания глобальной сети широкополосного спутникового интернета.