Индия покорила Южный полюс Луны: подробности исторической миссии «Чандраян-3»

Индия стала четвертой страной в мире, которая успешно совершила мягкую посадку на Луне, и первой, которая достигла Южного полюса спутника Земли. Это стало результатом миссии «Чандраян-3» — третьей индийской лунной программы, начатой в 2008 году. В этой статье мы расскажем о целях, ходе и научном значении этого космического проекта.


«Чандраян» — санскритское слово, означающее «лунный корабль». Первая миссия под этим названием была запущена в октябре 2008 года и состояла из орбитального аппарата и ударного зонда, который столкнулся с поверхностью Луны в районе Южного полюса. Этот эксперимент позволил обнаружить следы воды в лунном грунте. Вторая миссия «Чандраян-2» была запущена в июле 2019 года и предполагала доставку на Луну посадочного модуля и лунохода. Однако в сентябре 2019 года связь с посадочным модулем была потеряна за несколько минут до приземления, и он разбился.

Индийские ученые не отчаялись и решили повторить попытку. Третья миссия «Чандраян-3» была запущена 14 июля 2023 года на ракете GSLV Mk.III. Она состояла из двух компонентов: посадочного модуля «Викрам» (в честь основателя индийской космической программы Викрама Сарахбхая) и лунохода «Прагъян» (в переводе с санскрита — «мудрость»). Посадочный модуль имел массу около 1500 кг и был оснащен шестью научными приборами для изучения температуры, теплопроводности, сейсмической активности и плазменной среды в районе посадки. Луноход имел массу около 26 кг и был оснащен двумя научными приборами для анализа химического состава лунного грунта.

Посадка была запланирована на 23 августа 2023 года в точке с координатами 69,36 ю. ш. 32,335 в. д., расположенной в районе Южного полюса Луны. Это было сложное баллистическое маневрирование, требующее высокой точности и автономности. Посадка была успешной, и Индия стала четвертой страной после СССР, США и Китая, которая смогла мягко приземлиться на Луне. Кроме того, Индия стала первой страной, которая достигла полярного региона Луны, где предполагается наличие больших запасов ледяной воды. Эта вода может быть использована для создания лунной базы и заправки межпланетных кораблей.

Миссия «Чандраян-3» имеет большое научное и практическое значение. Она позволит изучить неизведанный регион Луны, который может содержать уникальную информацию о происхождении и эволюции спутника Земли. Она также позволит проверить технологии мягкой посадки и дальнейшего управления луноходом, что может быть полезно для будущих миссий. Индия показала свою способность к самостоятельному освоению космоса и заняла достойное место среди ведущих космических держав. Миссия «Чандраян-3» — это важный шаг на пути к лунной эксплорации и колонизации.