Для лабораторных экспериментов ученые использовали вид бактерий под названием Acinetobacter baylyi. Эта бактерия обладает способностью естественным образом поглощать свободно плавающую ДНК из своего окружения, а затем интегрировать ее в свой собственный геном, что позволяет ей производить новый белок для роста.
Ученые сконструировали бактерии A. baylyi, чтобы они содержали длинные последовательности ДНК, отражающие ДНК, обнаруженную в раковых клетках человека. Эти последовательности служат своего рода застежкой-молнией, застегивающейся на захваченную ДНК рака. В тестах исследователи сосредоточились на мутировавшем гене KRAS, который, как правило, обнаруживается в колоректальных опухолях.
Если бактерия A. baylyi находит мутировавшую ДНК и интегрирует ее в свой геном, активируется также связанный с ней ген устойчивости к антибиотикам. Это то, что команда использовала для подтверждения наличия раковых клеток: в конце концов, только бактерии с активной устойчивостью к антибиотикам могли расти на культуральных чашках, заполненных антибиотиками.
Хотя ученым удалось успешно обнаружить ДНК опухоли у мышей, которым вводили клетки колоректального рака в лаборатории, технология все еще не готова к использованию для фактической диагностики. Команда заявила, что все еще работает над следующими шагами, включая повышение эффективности метода и оценку его эффективности по сравнению с другими диагностическими тестами.
Самый важный аспект клеточного здравоохранения заключается не в простом обнаружении болезни. Это все еще работа для лаборатории
— Дэн Уортли, один из авторов исследования.
В будущем технология также может быть использована для целенаправленной биологической терапии, которая может направить лечение на определенные части тела на основе наличия определенных последовательностей ДНК.
