Комары — не только надоедливые насекомые, но и опасные переносчики многих заболеваний, в том числе малярии. Одним из наиболее распространенных способов борьбы с комарами является использование инсектицидов — химических веществ, убивающих насекомых. Однако со временем комары могут развивать устойчивость к инсектицидам, что снижает их эффективность. Кроме того, разработка новых инсектицидов — дорогостоящий и длительный процесс.
Но что если можно улучшить уже существующий инсектицид без изменения его химического состава? Именно такой подход предложили ученые из Нью-Йоркского университета в своем исследовании, опубликованном в Malaria Journal.
Исследователи изучали инсектицид дельтаметрин, который относится к классу пиретроидов — синтетических соединений, производных от природного вещества пиретрина, содержащегося в цветках хризантемы. Дельтаметрин действует как нейротоксин, парализующий нервную систему комаров. Он применяется в виде микроскопических кристаллов, которые распыляются на стены домов или вплетаются в сетки от комаров. Комары контактируют с кристаллами своими лапками и получают смертельную дозу токсина.
Однако за последние десятилетия комары стали все более устойчивы к дельтаметрину. Это связано с тем, что они обладают способностью вырабатывать ферменты, которые разрушают инсектицид или уменьшают его проникновение в организм. Кроме того, комары могут изменять свое поведение и избегать контакта с кристаллами.
Ученые решили проверить, можно ли повысить эффективность дельтаметрина путем изменения его кристаллической структуры. Оказалось, что подогревание инсектицида в микроволновке или духовке приводит к перестройке молекул в кристаллах таким образом, что они становятся более активными и быстрее проникают в организм комаров.
Исследователи сотрудничали с энтомологами, чтобы оценить влияние подогретых кристаллов на пять штаммов комаров Anopheles из Западной Африки, которые были устойчивы к дельтаметрину. Оказалось, что подогретые кристаллы успешно убивали устойчивых комаров. При этом скорость действия инсектицида увеличилась в 12 раз по сравнению с обычными кристаллами.
Исследователи активно работают над интеграцией подогретых кристаллов дельтаметрина в сетки от комаров. Хотя жидкие распылители не подходят из-за того, что кристаллы не сохраняют свою структуру при смешивании с водой. Возможная альтернатива: распыление смеси кристаллов и порошка мела.
Это исследование открывает новые перспективы для повторного использования старых инсектицидов без изменения их химического состава. Такой подход может быть более экономичным и экологичным, чем разработка новых инсектицидов. Кроме того, он может помочь бороться с распространением малярии и других заболеваний, передаваемых комарами.

Искусственный глаз на основе перовскита: новая технология, которая может помочь слепым и роботам
Перовскит — ключ к искусственному зрению: ученые разработали устройство, которое видит лучше, чем человек....