Откуда мы пришли? Новая модель эволюции человека

Новые данные и вычислительные возможности переписывают историю эволюции человека Современные люди не произошли из одного региона Африки, а перемещались и смешивались в течение тысячелетий. Давно принятая гипотеза о том, что современные люди возникли в одном регионе Африки, ставится под сомнение новыми моделями, которые анализировали огромное количество геномных данных. Модели предполагают, что люди произошли от нескольких древних популяций на всем континенте. Эти древние популяции — которые жили более миллиона лет назад — были одним и тем же видом гоминидов, но генетически немного отличались.


Модели, поддерживающие эту теорию, основаны на новом программном обеспечении и геномных данных от современных африканских и европейских популяций, а также ДНК неандертальцев. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.


— Элеонор Скерри, ученая из Германии, которая изучает эволюцию человека.

Гипотеза о едином центре происхождения популярна уже десятилетиями и частично основана на данных из окаменелостей. Но эта гипотеза не очень хорошо соответствует данным, говорит Скерри. Инструменты и физические черты, приписываемые Homo sapiens, появляются в разных частях Африки примерно в одно и то же время. Если бы люди распространялись из одной точки, археологи ожидали бы видеть более свежие окаменелости дальше от центра и более старые — ближе к нему.

Эта гипотеза также не объясняет всего разнообразия современных людей. Согласно последним данным о ДНК, люди имеют разные уровни смешения с другими видами Homo, такими как неандертальцы и денисовцы. Это значит, что эволюция человека была не прямой линией от одного предка к другому, а сложной сетью взаимодействий между разными группами.


— Элеонор Скерри.

Эта идея, что люди появились в разных местах Африки, не нова. Но новое объяснение называется «смешанный ствол». Другие модели, которые рассматривали эту идею, не учитывали столько факторов, сколько это исследование, рассказала Бренна Хенн, ученая из США, которая изучает ДНК человека.

Команда ученых использовала новые программы, которые могут обрабатывать большое количество информации для создания моделей. Прошлые исследования также не имели достаточно данных о ДНК африканцев. Это значит, что они не могли увидеть всё разнообразие генов в Африке. Это создавало неполное представление о том, как предки современных людей могли смешиваться и перемещаться по земле.

Данные о ДНК В последнем исследовании были использованы данные о ДНК африканцев из восточной и западной частей континента и народа Нама из южной Африки. Эти данные помогли ученым понять и отследить историческое движение генов через поколения.


— Бренна Хенн.

Модели используют разные факторы, такие как миграция и слияние групп, чтобы предсказать движение генов в течение тысяч лет. Эти прогнозы сравниваются с разнообразием генов сегодняшних людей. Таким образом можно понять, какие модели лучше всего объясняют происхождение человечества.

Один из возможных способов объяснить разнообразие современных людей — это предположить, что Homo sapiens смешивался с другими древними видами людей, которые отделились от него и стали генетически разными. Но Хенн и ее коллеги обнаружили, что модель «смешанного ствола» лучше подходит и более четко объясняет разнообразие современных людей.

У ученых еще много вопросов о происхождении человечества. Хенн хочет добавить в модели больше данных о ДНК африканцев из других регионов и посмотреть, изменятся ли результаты. Она также надеется использовать данные, чтобы сделать прогнозы об окаменелостях. Например, предсказать, какие черты тела будут у человеческих окаменелостей из определенной области.