Ракета Terran 1 («Землянин–1»), изготовленная методом 3D-печати компанией Relativity Space, стартует с космического побережья Флориды. Если всё пойдёт по плану, то Terran 1 станет к тому же первым запуском в космос на сжиженном природном газе.
Официальные лица компании подтвердили, что запуск состоится с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Миссия называется неформально — GLHF, это аббревиатура от пожелания Good Luck, Have Fun, то есть «удачи, веселитесь». Однако задача перед участниками стоит вполне серьёзная — обеспечит готовность 33-метровой Terran 1 к отправке в космос полезной нагрузки для клиентов.
Ракету, на 85% построенную методом 3D-печати, в компании назвали «крупнейшим 3D-печатным объектом, который попытается совершить орбитальный полёт». Relativity Space планирует увеличить долю 3D-печати в фирменных ракетах Terran 1 до 95% от их массы. Так называемое аддитивное производство также используется для изготовления девяти двигателей Aeon на первой ступени ракеты и двигателя Aeon Vac на второй.
В знак уважения к экологической устойчивости Relativity Space также будет использовать для Terran 1 сжиженные кислород и природный газ. Если ракета успешно отправится в космос, то станет первой, которая сделает это на природном газовом топливе. И это ожидаемое событие станет краеугольным камнем для плана Relativity по использованию метана в дальнейшем на Марсе, для запланированных миссий на Красную планету.
Компания Relativity была основана Тимом Эллисом и Джорданом Ноуном в 2015 году после работы в Blue Origin и SpaceX соответственно. Согласно информации от Relativity, ракета малой грузоподъёмности может отправить на низкую околоземную орбиту до 1250 кг, и в производстве у ракетостроителей уже есть ракета-носитель большего размера.
В 2021 году Relativity представила Terran R, гораздо большую ракету-носитель, высотой 66 м и шириной 4,9 м, которая может отправить в космос полезную нагрузку, почти в 25 раз превышающую массу Terran 1. Полностью многоразовая ракета, запуск которой запланирован на 2024 год, может отправить на низкую околоземную орбиту до 20 т.
Мощность Terran R приближается к мощности конкурентской Falcon 9 от компании SpaceX, которая уже почти 10 лет регулярно отправляет в космос полезные грузы. Ракету Falcon 9 отчасти можно использовать повторно, поскольку первую ступень можно вернуть на землю.
Орбитальный аппарат обнаружил «пауков» на поверхности Марса
Но это далеко не те паукообразные, которых мы боимся или обожаем на Земле....