В голландской реке обнаружены оранжевые «яйца инопланетян»

Итак, из Нидерландов приехала новость: из одного тамошнего канала извлекли «загадочную светящуюся оранжевую каплю». Находка весьма озадачила местных ученых своим странным и даже каким-то инопланетным видом.

Пришелец, но не из космоса

На снимках можно разглядеть огромный ярко-оранжевый мешок, похожий на капсулу, где находятся яйца пришельцев. Водолазы вытащили его из воды на территории города Утрехта.


— Энн Нийс, городской эколог Утрехта.

По словам эколога, этих животных можно признать экзотическими, ведь среди коренных обитателей таких не водится. А в Голландии их вообще обнаружили впервые за всю историю.



Нийс сказала, что эти водные животные не наносят окружающей среде никакого вреда. Поэтому «инопланетный мешок» вернули туда, откуда он был взят, на дно плавучего островка.

Ученые полагают, что эти животные происходят с восточного побережья США. Впервые в Европе они были замечены в Германии в 1883 году, однако свое активное распространение американские пришельцы начали только через сто лет, в 90-х годах прошлого века.

Очень полезны для экологии

Но довольно интриги! Это мшанки (Bryozoa) — тип водных беспозвоночных животных, обитающих преимущественно колониями. Среда жизни как морская, так пресноводная. Распространены по всему миру. Колонии мшанок внешне напоминает мох или кораллы и обычно прикрепляются к поверхностям, таким как камни, раковины или подводные растения. В Нидерландах это было дно плавучего островка.



Каждый отдельный организм в колонии мшанок называется зооидом. Обычно они очень маленькие, размером от долей миллиметра до нескольких миллиметров.

Мшанки используют специализированный орган лофофор — венчик щупалец, покрытых ресничками, которые окружают ротовое отверстие. Движение ресничек создает водный поток, направленный ко рту, и щупальца улавливают пищевые частицы из этого потока. Пойманная пища затем транспортируется к ротовому отверстию для последующего переваривания.

В рацион мшанок входит фитопланктон — одноклеточные водоросли, которые населяют толщу воды. Также они питаются бактериями и прочими микроскопическими водными организмами. Кроме того, мшанки потребляют мелкий зоопланктон — личинок и протистов (инфузории-туфельки и прочие).

С точки зрения экологии, мшанки — один из главных фильтратов воды, так как они пропускают через себя детрит. Так называются органические останки и разлагающиеся вещества, которые образуются из мертвых организмов и отходов жизнедеятельности

Впрочем, мшанки полезны не всегда. Некоторые их виды могут вызывать проблемы в промышленных и водных сооружениях. Колонии зооидов буквально облепливают поверхности, значительно снижая эффективность оборудования.

Теплолюбивые «похитители тел»

Надо сказать, что мшанки — довольно часто попадают в новости, так как людей удивляет и даже пугает странный внешний вид этих существ. Как правило, широкая публика, далекая от биологии беспозвоночных, называет их «яйцами инопланетян».

Последний такой громкий случай, попавший на страницы газет и в интернет, произошел весной 2024 года в американском штате Оклахома. В сети тогда появилось множество пугающих фотографий: большие желеобразные шары свисали с деревьев, затопленных половодьем. У многих людей такие снимки вызвали замешательство и даже ужас.



В интернете появилась масса комментариев типа «Мой старший сын думал, что это похитители тел, которые только и ждут, чтобы вылупиться и забрать наши тела». Или «Они похожи на инопланетные яйцевые капсулы из космоса». А еще кто-то писал, что с водой явно что-то не так.

Однако представители службы охраны дикой природы успокоили встревоженных граждан. Биологи рассказали, что это мшанки — очень древние существа, которые живут на планете уже почти полмиллиарда лет. Ученые предполагают, что в свое время эти существа эволюционировали из примитивных морских червей.

Департамент охраны дикой природы Оклахомы (ODWC) опубликовал изображения в своем аккаунте в одной из социальных сетей.




— из сообщения ODWC.

То, что мшанки стали появляться именно весной, объяснить очень просто. Зооиды могут жить при температуре выше 15 °C, следовательно, чем теплее вода, тем комфортнее для эти существ.