Врачам 58-летний Виктор Шарра из Теннесси объяснил, что все лица, на которые падает его взгляд, выглядят просто жутко. Они искажены: черты лица сильно вытянуты, по лбу, щекам и подбородку проходят глубокие борозды. Но вот что странно — если человеческие лица были искажены, то с неживыми объектами типа домов или автомобилей все было нормально. При этом, несмотря на демонические черты, американец узнавал всех, кого видел.
Демоны вокруг
Началась эта история в 2020 года, когда однажды утром мужчина обнаружил… дьявола у себя в квартире.
Моей первой мыслью было, что я проснулся в мире демонов. Потом я подумал, что сошел с ума. Я собирался пойти и покончить с собой
— Виктор Шарра.
Но, к счастью, мужчина быстро понял, что перед ним его сосед, с которым они на пару снимают жилье.
Еще один интересный факт: если мужчина наблюдал лица не вживую, а на фотографиях, на картинках, на экранах телевизоров или компьютеров, то никакого демонизма он не замечал.
Мужчина сообщил, что давно страдает биполярным аффективным и посттравматическим стрессовым расстройством, но «демонические лица» стал замечать лишь 2,5 года назад. Согласно документам, 15 лет назад, в возрасте 43 лет, американец получил серьезную травму головы. Его даже пришлось госпитализировать.
За четыре месяца до того, как мужчина впервые заметил, что все лица вокруг жутко искажены, он отравился угарным газом. Однако степень отравления была средней, и американец даже не стал обращаться в больницу. Соответственно, никаких лекарств, способных вызвать стойкие галлюцинации, ему не назначали. Средства, запрещенные законом, он никогда в жизни не принимал, алкоголем тоже никогда не увлекался.
Психически здоров
Обследование пациента выявило, что физическое состояние мужчины соответствует его возрастным нормам. Хронических расстройств он не имеет. Единственная жалоба — легкий дискомфорт в области поясницы, который появился в последний год.
Нейропсихологическое тестирование показало, что явные нарушения общей когнитивной функции отсутствуют. Оценка 30 из 30 (очень хороший результат). Острота зрения, несмотря на возраст, в полной норме, 10 из 10. Отклонений в цветовом восприятии тоже нет.
После компьютерных тестов выяснилось, что у пациента немного страдает узнавание лиц, но ничего критичного не было. При этом мужчина отлично различал мимику и эмоции на лицах.
МРТ головного мозга показало, что пациент имеет круглую кисту (примерно 1 см в диаметре). Образование расположено в верхней части левого гиппокампа. Эта часть мозга отвечает за образование эмоций, консолидацию памяти (переход из кратковременной в долговременную) и пространственную память, необходимую для ориентации в пространстве.
Повторная МРТ, сделанная через год, показала, что размеры кисты вообще не изменились. Следовательно, образование в гиппокампе не прогрессирует.
Во время исследования врачи хотели понять, что видит непосредственно сам пациент. Так лица на фотографиях мужчина видел нормально, то исследователи вместе с ним попытались создать своеобразный фоторобот. Для этого пациента посадили напротив одного из исследователей, рядом с которым был установлен монитор с его (исследователя) фотографией.
Другой врач находился за компьютером и по подсказкам пациента менял фотографию в специальной программе. Это делалось до тех пор, пока, с точки зрения пациента, оба лица не стали одинаково выглядеть. Такую же процедуру проделали еще с несколькими исследователями. Так медики поняли, как выглядят «демонические» лица их пациента.
Болезнь, которую скрывают
В итоге врачи диагностировали мужчине прозопометаморфопсию (ПМО). Это очень редкое расстройство зрительного восприятия. Страдающий им видит лица людей сильно искаженными по форме, цвету, размерам и прочему.
Степень ПМО определяется крайне тяжело. Пациент испытывает искажения постоянно и очень сложно понять, видит ли он неправильно только лица или же вообще все изображения лиц на бумаге или экране.
ПМО может быть вызвана множеством причин. Например, травмой головы или инфарктом головного мозга, мигренью, эпилепсией или продолжительным приемом препаратов с побочными эффектами. Кстати, МРТ далеко не всегда может показать изменения в мозгу, связанные с ПМО. Медицине известно немало случаев, когда расстройство протекало вообще без обнаруживаемых структурных изменений мозга.
К сожалению, ПМО намного больше, чем принято считать. Некоторые мои пациенты обращались с жалобами к врачам, но им поставили диагноз «шизофрения» и прописали сильнодействующие препараты, несмотря на то, что их болезнь носила исключительно зрительный, а не психический характер.
Часто люди, страдающие ПМО, вообще не рассказывают никому о своих проблемах, связанных с восприятием человеческих лиц. Эти пациенты резонно боятся, что их посчитают сумасшедшими
Часто люди, страдающие ПМО, вообще не рассказывают никому о своих проблемах, связанных с восприятием человеческих лиц. Эти пациенты резонно боятся, что их посчитают сумасшедшими
— профессор Брэд Дюшейн, ведущий автор исследования, преподаватель психологии и наук о мозге, Университет Дартмута (Нью-Гэмпшир, США).
В мире насчитывается 65 человек, которым официально диагностирована прозопометаморфопсия. Точных причин механизма ее возникновения современная медицина пока не знает. По одной из гипотез, болезнь может быть вызвана сбоем нейронных комплексов в мозгу, отвечающих за восприятие лиц.
