Энцелад: ледяной мир с потенциалом для жизни
Энцелад один из самых удивительных и загадочных спутников Сатурна. Он имеет диаметр всего 500 км, но под его ледяной коркой скрывается огромный океан жидкой воды, который может быть пригоден для существования жизни. С 2004 по 2017 год космический зонд «Кассини» изучал систему Сатурна и его спутников, собирая уникальные данные об Энцеладе. Несмотря на то, что миссия «Кассини» закончилась четыре года назад, ученые продолжают анализировать полученную информацию и делать новые открытия о химическом составе и геологической активности Энцелада. Последние исследования подтверждают, что Энцелад обладает всеми необходимыми условиями для зарождения и поддержания жизни.
Одним из самых захватывающих открытий «Кассини» было обнаружение водяных фонтанов, бьющих из трещин на южном полюсе Энцелада. Эти фонтаны состоят из водяного пара, льда и различных органических и неорганических соединений, которые выбрасываются из подледного океана на высоту до 500 км. «Кассини» несколько раз пролетал сквозь эти струи, собирая образцы и анализируя их с помощью спектрометров и масс-спектрометров. Таким образом, ученые смогли узнать многое о химическом составе океана Энцелада и о возможных источниках его питания и нагрева.
Для того чтобы понять, может ли на Энцеладе существовать жизнь, ученые искали в образцах из фонтанов наличие так называемых элементов жизни углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы (СНОПС). Эти элементы являются основой для построения органических молекул, таких как аминокислоты, нуклеотиды и липиды, лежащие в основе синтеза белков, нуклеиновые кислоты и клеточные мембраны необходимые компоненты для всех известных форм жизни. Кроме того, ученые искали в образцах наличие воды в жидком состоянии, источника энергии и минералов, которые могут служить катализаторами для химических реакций.
Результаты анализа показали, что на Энцеладе присутствуют все эти элементы и условия. Во-первых, вода в океане Энцелада находится в жидком состоянии благодаря теплу, которое генерируется приливными силами от Сатурна и других спутников. Во-вторых, в океане Энцелада есть достаточное количество углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы, которые образуют разнообразные органические соединения, такие как метан, аммиак, формальдегид, ацетон и др. И, наконец, в океане Энцелада есть источник энергии, который может поддерживать метаболизм живых организмов. Этим источником являются гидротермальные источники на дне океана, которые выбрасывают воду с высокой температурой и давлением, обогащенную минералами, такими как железо, магний и кальций. Энцелад благодаря этому источнику энергии сможет поддерживать собственный метаболизм и развиваться как потенциально обитаемый мир.
Если свести все описанные факты воедино, становится ясно, что Энцелад уникальный и необыкновенный спутник, способный подсказать ответы на вековые вопросы о происхождении жизни. Возможно, в будущем ученые смогут отправить миссию на эту потенциально обитаемую планету и наконец-то раскрыть все ее секреты.
Водяные фонтаны Энцелада
Одним из самых захватывающих открытий «Кассини» было обнаружение водяных фонтанов, бьющих из трещин на южном полюсе Энцелада. Эти фонтаны состоят из водяного пара, льда и различных органических и неорганических соединений, которые выбрасываются из подледного океана на высоту до 500 км. «Кассини» несколько раз пролетал сквозь эти струи, собирая образцы и анализируя их с помощью спектрометров и масс-спектрометров. Таким образом, ученые смогли узнать многое о химическом составе океана Энцелада и о возможных источниках его питания и нагрева.
Химические элементы жизни
Для того чтобы понять, может ли на Энцеладе существовать жизнь, ученые искали в образцах из фонтанов наличие так называемых элементов жизни углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы (СНОПС). Эти элементы являются основой для построения органических молекул, таких как аминокислоты, нуклеотиды и липиды, лежащие в основе синтеза белков, нуклеиновые кислоты и клеточные мембраны необходимые компоненты для всех известных форм жизни. Кроме того, ученые искали в образцах наличие воды в жидком состоянии, источника энергии и минералов, которые могут служить катализаторами для химических реакций.
Результаты анализа показали, что на Энцеладе присутствуют все эти элементы и условия. Во-первых, вода в океане Энцелада находится в жидком состоянии благодаря теплу, которое генерируется приливными силами от Сатурна и других спутников. Во-вторых, в океане Энцелада есть достаточное количество углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы, которые образуют разнообразные органические соединения, такие как метан, аммиак, формальдегид, ацетон и др. И, наконец, в океане Энцелада есть источник энергии, который может поддерживать метаболизм живых организмов. Этим источником являются гидротермальные источники на дне океана, которые выбрасывают воду с высокой температурой и давлением, обогащенную минералами, такими как железо, магний и кальций. Энцелад благодаря этому источнику энергии сможет поддерживать собственный метаболизм и развиваться как потенциально обитаемый мир.
Если свести все описанные факты воедино, становится ясно, что Энцелад уникальный и необыкновенный спутник, способный подсказать ответы на вековые вопросы о происхождении жизни. Возможно, в будущем ученые смогут отправить миссию на эту потенциально обитаемую планету и наконец-то раскрыть все ее секреты.
Наши новостные каналы
Подписывайтесь и будьте в курсе свежих новостей и важнейших событиях дня.
Рекомендуем для вас
Миссия Илона Маска может погубить Марс
Эксперты пришли в ужас от планов миллиардера....
Таинственная «дверь» обнаружена в Антарктиде
Теория заговора против официальной науки: кто окажется прав?...
15 000 американских городов станут призраками в ближайшие десятилетия
Ученые уверены, что «там просто некому будет жить»....
Доказано генетиками: Неандертальцы не вымерли
Они — это мы, хотя бы отчасти....
Два подводных газовоза «Пилигрим» смогут заменить целый газопровод
Эксперты уверены, что новый российский проект в корне изменит систему грузоперевозок в Арктике....
Не по вкусу: комары пьют кровь не у всех подряд
Полезно понимать для защиты от опасных насекомых....
Одно из древнейших животных на Земле обнаружили в австралийской глуши
Полмиллиарда лет назад был взрывной рост разнообразия видов....
НЛО управляют армией беспилотников, которые следят за военными базами США
Загадочные дроны буквально терроризируют американских военных летчиков....
Вспененный гель быстро останавливает кровотечение и снижает риск заражения
Учёные изобрели спасающую жизнь «повязку»....
Кошки могут понимать многие слова
Но для экспериментов голос хозяина произносил бессмыслицу....
Животных в лунные ночи сбивают на 50% чаще
Полнолуния опасны не только в мистических фильмах....
Google срочно переходит на атомную энергию
АЭС опасны, но у Америки просто нет выхода....
Первая частная космическая станция появится на орбите в 2025 году
Комплекс, созданный с учетом проблем астронавтов, потянул на миллиард долларов....
В Нидерландах нашли тысячу доисторических курганов
Онлайн-проект помог распознать ранее неизвестные объекты культурного наследия....
Американские ученые отрицают ускорение глобального потепления
Формально, так и есть, но это ещё не всё....
Детекторы ИИ ложно обвинили студентов в плагиате
Ничто не ново на всё 100%....