
Энцелад: ледяной мир с потенциалом для жизни
Энцелад один из самых удивительных и загадочных спутников Сатурна. Он имеет диаметр всего 500 км, но под его ледяной коркой скрывается огромный океан жидкой воды, который может быть пригоден для существования жизни. С 2004 по 2017 год космический зонд «Кассини» изучал систему Сатурна и его спутников, собирая уникальные данные об Энцеладе. Несмотря на то, что миссия «Кассини» закончилась четыре года назад, ученые продолжают анализировать полученную информацию и делать новые открытия о химическом составе и геологической активности Энцелада. Последние исследования подтверждают, что Энцелад обладает всеми необходимыми условиями для зарождения и поддержания жизни.
Одним из самых захватывающих открытий «Кассини» было обнаружение водяных фонтанов, бьющих из трещин на южном полюсе Энцелада. Эти фонтаны состоят из водяного пара, льда и различных органических и неорганических соединений, которые выбрасываются из подледного океана на высоту до 500 км. «Кассини» несколько раз пролетал сквозь эти струи, собирая образцы и анализируя их с помощью спектрометров и масс-спектрометров. Таким образом, ученые смогли узнать многое о химическом составе океана Энцелада и о возможных источниках его питания и нагрева.
Для того чтобы понять, может ли на Энцеладе существовать жизнь, ученые искали в образцах из фонтанов наличие так называемых элементов жизни углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы (СНОПС). Эти элементы являются основой для построения органических молекул, таких как аминокислоты, нуклеотиды и липиды, лежащие в основе синтеза белков, нуклеиновые кислоты и клеточные мембраны необходимые компоненты для всех известных форм жизни. Кроме того, ученые искали в образцах наличие воды в жидком состоянии, источника энергии и минералов, которые могут служить катализаторами для химических реакций.
Результаты анализа показали, что на Энцеладе присутствуют все эти элементы и условия. Во-первых, вода в океане Энцелада находится в жидком состоянии благодаря теплу, которое генерируется приливными силами от Сатурна и других спутников. Во-вторых, в океане Энцелада есть достаточное количество углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы, которые образуют разнообразные органические соединения, такие как метан, аммиак, формальдегид, ацетон и др. И, наконец, в океане Энцелада есть источник энергии, который может поддерживать метаболизм живых организмов. Этим источником являются гидротермальные источники на дне океана, которые выбрасывают воду с высокой температурой и давлением, обогащенную минералами, такими как железо, магний и кальций. Энцелад благодаря этому источнику энергии сможет поддерживать собственный метаболизм и развиваться как потенциально обитаемый мир.
Если свести все описанные факты воедино, становится ясно, что Энцелад уникальный и необыкновенный спутник, способный подсказать ответы на вековые вопросы о происхождении жизни. Возможно, в будущем ученые смогут отправить миссию на эту потенциально обитаемую планету и наконец-то раскрыть все ее секреты.
Водяные фонтаны Энцелада
Одним из самых захватывающих открытий «Кассини» было обнаружение водяных фонтанов, бьющих из трещин на южном полюсе Энцелада. Эти фонтаны состоят из водяного пара, льда и различных органических и неорганических соединений, которые выбрасываются из подледного океана на высоту до 500 км. «Кассини» несколько раз пролетал сквозь эти струи, собирая образцы и анализируя их с помощью спектрометров и масс-спектрометров. Таким образом, ученые смогли узнать многое о химическом составе океана Энцелада и о возможных источниках его питания и нагрева.
Химические элементы жизни
Для того чтобы понять, может ли на Энцеладе существовать жизнь, ученые искали в образцах из фонтанов наличие так называемых элементов жизни углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы (СНОПС). Эти элементы являются основой для построения органических молекул, таких как аминокислоты, нуклеотиды и липиды, лежащие в основе синтеза белков, нуклеиновые кислоты и клеточные мембраны необходимые компоненты для всех известных форм жизни. Кроме того, ученые искали в образцах наличие воды в жидком состоянии, источника энергии и минералов, которые могут служить катализаторами для химических реакций.
Результаты анализа показали, что на Энцеладе присутствуют все эти элементы и условия. Во-первых, вода в океане Энцелада находится в жидком состоянии благодаря теплу, которое генерируется приливными силами от Сатурна и других спутников. Во-вторых, в океане Энцелада есть достаточное количество углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы, которые образуют разнообразные органические соединения, такие как метан, аммиак, формальдегид, ацетон и др. И, наконец, в океане Энцелада есть источник энергии, который может поддерживать метаболизм живых организмов. Этим источником являются гидротермальные источники на дне океана, которые выбрасывают воду с высокой температурой и давлением, обогащенную минералами, такими как железо, магний и кальций. Энцелад благодаря этому источнику энергии сможет поддерживать собственный метаболизм и развиваться как потенциально обитаемый мир.
Если свести все описанные факты воедино, становится ясно, что Энцелад уникальный и необыкновенный спутник, способный подсказать ответы на вековые вопросы о происхождении жизни. Возможно, в будущем ученые смогут отправить миссию на эту потенциально обитаемую планету и наконец-то раскрыть все ее секреты.
Наши новостные каналы
Подписывайтесь и будьте в курсе свежих новостей и важнейших событиях дня.
Рекомендуем для вас

32 удивительных подарка за последние 20 лет: ученые пытаются понять, за что косатки «балуют» людей
Природная доброта? Любопытство? Желание выйти на контакт?...

Ученые и режиссеры все время обманывали нас насчет динозавров
Оказалось, древние ящеры бегали в четыре раза медленнее, чем считалось....

Уникальная находка в Нидерландах: археологи обнаружили римский лагерь далеко за пределами Империи
Как лидар и искусственный интеллект нашли объект-«невидимку» II века....

«Вертолетная» конструкция да Винчи может сделать беспилотники тише, быстрее и даже дешевле
Ученые поражены, насколько разработка Леонардо опередила время....

Историки задались вопросом, как же пах Древний Рим
Боимся, ответ вам может очень не понравиться....

Ученые хотят создать хранилище микробов, чтобы те… не вымерли
Звучит кошмарно, но на самом деле от этого зависит судьба всего человечества....

Череп ребенка-«пришельца» из Аргентины оказался вполне земным
Эксперты рассказали в подробностях, как могла появиться «инопланетная» форма головы....