Климат на Марсе круто переменился 400 тыс. лет назад

Тысячи лет назад Марс, вероятно, постигло серьёзное изменение климата, которым закончился последний ледниковый период в истории планеты. На это указывают данные, собранные китайским марсоходом «Чжужун». Наблюдения говорят о резкой перемене, и это открытие много значит также для понимания эволюции климата на Земле.


Китайский марсоход «Чжужун» получил данные о песчаных дюнах Красной планеты. Аппарат зафиксировал древние изменения ландшафта на южной окраине равнины Утопия, округлой низменности диаметром около 3300 км в восточной части северного полушария. Поверхность холмов показывает, что когда-то переменилось направление ветра, нарушив форму дюн. И теперь поверх дюн лежат тёмные продольные гряды.

Анализ новых данных показал, что климат на Марсе 400 тыс. лет назад резко изменился. Ранее учёные предполагали, что климат Марса стал другим в эпоху его ранней истории, сделав планету менее пригодной для жизни. Однако эти прежние климатические гипотезы не основывались на прямых доказательствах.

Марсоход «Чжужун» смог получить реальную картину геологических образований на Марса и взять пробы анализаторами породы и метеорологическими приборами, получив данные непосредственно на поверхности планеты.

Сведения, которые «Чжужун» собрал вблизи места посадки, показали: более яркие дюны в форме полумесяца были погребены под поперечными эоловыми хребтами, которые состоят из более тёмного материала. Поясним, что эоловые формы рельефа создаются именно ветром, который переносит песчаные и пылевые частицы. Хребты образовалась на вершине дюн, причём под другим углом. Вот почему исследователи пришли к выводу, что преобладающее направление ветра на равнине Утопия сместилось почти на 70 градусов с северо-востока на северо-запад, нарушив форму дюн, лежавших полумесяцем. И произошло это при завершении последнего крупного ледникового периода.

Марс, вероятно, вышел из той климатической эпохи из-за смещения оси вращения, так что изменилось положение планеты относительно Солнца. Кстати, по версии НАСА, изменения наклона оси при вращении вокруг Солнца также происходят и с  Землёй, и это играет ключевую роль в долгосрочном воздействии на климат нашей планеты.


— Ли Чуньлай, замдиректора Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук (NAOC).

«Чжужун» высадился на Красную планету 14 мая 2021 года в ходе первого марсианского проекта КНР. Примерно через год после путешествий и исследований, в ожидании холодной марсианской зимы, марсоход перешёл в спящий режим с низким энергопотреблением. Предполагалось, что «Чжужун» пробудится в декабре, в начале весны на Марсе, но с тех пор о нём ничего не было слышно. Так что марсоход считается мёртвым после того, как не вышел из режима зимней спячки в 2022-м.