ЕКА борется с застрявшей антенной на зонде JUICE на пути к Юпитеру

Зонды дальнего космоса — это инженерные разработки, которые одновременно впечатляют и разочаровывают. С одной стороны, они могут выполнять многолетние миссии в сотнях миллионов миль от Земли. С другой стороны, незначительные неисправности, которые на Земле можно было бы исправить одним движением, могут закончить миссию еще до ее начала. Один из 10 научных инструментов Juice, RIME является первым в своем роде радаром, проникающим сквозь лед, который может исследовать пространство на частоте 9 МГц и просматривать на глубину до 9 км ледяную кору трех из четырех крупнейших спутников Юпитера с вертикальным разрешением до 30 м.


Это делает RIME одним из самых важных инструментов на Juice. Однако во время ввода зонда в эксплуатацию после запуска антенна показала признаки движения, но не смогла вытянуться более чем на треть пути и не может освободиться от монтажного кронштейна. Точная причина неизвестна, но инженеры ЕКА предполагают, что крошечный штифт длиной в несколько миллиметров не сместился, как планировалось, и удерживает антенну. По состоянию на 28 апреля 2023 года был предпринят ряд безуспешных попыток освободить антенну, и следующим шагом будет планирование включения двигателя, чтобы встряхнуть инструмент и повернуть его к Солнцу, в надежде что он нагреется и расширится.

Центр управления полетами в настоящее время не считает неисправность критической, потому что у Juice есть два месяца, чтобы завершить ввод в эксплуатацию, так что еще есть время, чтобы найти решение.