TRAPPIST-1b была обнаружена в 2016 году благодаря телескопу TRAPPIST. Она находится всего в 40 световых годах от нас и приблизительно равна в размерах Земле. Еще более захватывающим является то, что TRAPPIST-1b находится в зоне, которая позволяет существование воды на поверхности.
Это одно из ключевых мест, где мы можем найти жизнь
— Винсенс Бурсе, ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Nature Astronomy.
Однако результаты исследования TRAPPIST-1b не оправдали ожиданий. Оказывается, что планета очень похожа на Землю только по размерам и тепловому балансу. Она является крайне жаркой, ее температура достигает 430 градусов Цельсия, что сравнимо с температурой на Меркурии, и это даже не самая жаркая из планет TRAPPIST-1.
Кроме того, TRAPPIST-1b находится в орбите вокруг сверххолодной красной звезды, которая является маленькой и слабой. Из-за этого на планете нет магнитосферы, защищающей от солнечного ветра, что означает, что энергичные частицы от звезды могут достигать поверхности планеты и разрушать ее атмосферу.
Этот результат не означает, что TRAPPIST-1b является полностью бесперспективной для поиска жизни. Существуют теории об «экзотических» формах жизни, которые могут выжить в таких условиях.
Мы должны сохранять открытость ума. Требуется более тонкое изучение для понимания того, что возможно и что невозможно
— Винсенс Бурсе.
Таким образом, TRAPPIST-1b, хотя и оказалась не той сказочной планетой, на которую мы надеялись, все же принесла важные данные и информацию для нашего понимания космоса и его способности породить и поддерживать жизнь.