По данным НАСА, только некоторые массивные звезды проходят через подобную трансформацию, прежде чем в конечном итоге взорвутся. Звезды, которые проходят через это, являются одними из самых больших и ярких небесных тел в ночном небе.
В случае WR 124, НАСА полагает, что звезда в 30 раз больше массы Солнца и к настоящему времени утратила количество материи сопоставимое с массой 10 Солнц. Со временем газ, испускаемый звездами Вольфа-Райе, остынет и сформирует космическую пыль.
Потрясающее изображение сверхъяркой массивной звезды Вольфа-Райе, сделанное Уэббом, напоминает об эфемерной природе цветения сакуры. Фаза Вольфа-Райе — это мимолетная стадия, которую проходят только некоторые звезды, незадолго до того, как они взорвутся
— официальный аккаунт NASA Webb Telescope в Twitter.
Космическая пыль вызывает интерес астрономов по нескольким причинам. Данный материал является важным строительным блоком Вселенной. Как отмечает НАСА, он укрывает сливающиеся звезды и даже может объединяться, образуя планеты. Однако на данный момент нет теории, объясняющей количество космической пыли во Вселенной. JWST может помочь астрономам решить эту загадку.
До Уэбба астрономы, занятые изучением пыли, просто не имели достаточно подробной информации, чтобы исследовать вопросы ее образования в таких средах, как WR 124, и не знали, были ли частицы пыли достаточно большими и многочисленными, чтобы выжить при взрыве сверхновой и внести значительный вклад в общее количество пыли во вселенной. Теперь эти вопросы можно исследовать с помощью реальных данных
— НАСА.
