Метаматериал может сделать объекты невидимыми

Ученые сделали еще один шаг к цели сделать объекты невидимыми с помощью высокотехнологичных плащей, перенаправляющих свет.


Исследователи впервые продемонстрировали, что новый материал может «неправильно» преломлять видимый свет в трехмерных тестах. Он основан на исследованиях, которые маскируют объекты в микроволновом диапазоне.

Метаматериал, как его называют, производит так называемое отрицательное преломление видимого света. Это означает, что свет движется в направлении, противоположном тому, как он обычно должен изгибаться при прохождении через материал. Типичным примером является то, как кажется, что карандаш изгибается вверх, если его наполовину погрузить в стакан с водой. В новой работе исследователи заставляют свет изгибаться в другую сторону.

Метаматериалы — искусственно созданные структуры, обладающие «экстраординарными оптическими свойствами, которых не существует в природе», пишут исследователи в журнале Science. «Они могут изменять распространение электромагнитных волн, что приводит к отрицательному преломлению, субволновому изображению и маскировке».

Видимый свет — всего лишь один из видов электромагнитного излучения, спектр которого включает в себя все, от радиоволн до рентгеновских лучей и многого другого. До сих пор эффективность маскировки демонстрировалась только на тонких двумерных материалах.

Теперь в лаборатории Национального научного фонда Калифорнийского университета в Беркли Джейсон Валентайн, Цзе Яо, Сян Чжан и другие создали многослойную «ажурную структуру», которая «однозначно демонстрирует отрицательный показатель преломления».

В другом исследовании изучалось использование плазмонов — крошечных электронных возбуждений на поверхности некоторых металлов — для подавления видимого света или другого излучения, исходящего от объекта, и его эффективной маскировки.