Проект называется привязным солнечным экраном (Tethered Sunshade) и был описан в научном журнале PNAS. Автор исследования Иштван Сапуди, астроном из Института астрономии Гавайского университета, объясняет, что его зонтик-астероид может снизить температуру на Земле на 1,7%. Это достаточно, чтобы компенсировать эффект парниковых газов, которые мы выбрасываем в атмосферу.
На Гавайях многие используют зонтик, чтобы защититься от солнечного света, когда гуляют в течение дня. Я подумал, можем ли мы сделать то же самое для Земли и тем самым смягчить надвигающуюся катастрофу изменения климата?
— Иштван Сапуди.
Сапуди предлагает использовать не один, а несколько небольших щитов, которые будут расположены на орбите Земли на расстоянии около 1,5 миллиона километров от планеты. Каждый щит должен иметь площадь около 10 квадратных километров и быть ориентирован перпендикулярно к направлению солнечных лучей. Таким образом, щиты будут создавать тень на Земле, которая будет перемещаться по поверхности планеты.
Каждый щит должен быть прикреплен к астероиду массой около 100 тысяч тонн и диаметром около 100 метров. Астероиды будут выступать в роли противовесов, которые будут поддерживать равновесие щитов. Кроме того, астероиды будут служить источником материала для изготовления щитов. Сапуди предполагает, что можно использовать лунную пыль или астероидный грунт для создания графенового слоя на поверхности щитов.
Для управления орбитой щитов Сапуди предлагает использовать тросы из углеродных нанотрубок или других сверхпрочных материалов. Тросы будут соединять щиты с астероидами и позволят регулировать длину и угол наклона щитов. Также тросы будут служить для передачи энергии от солнечных батарей, которые будут расположены на щитах или астероидах.
Сапуди утверждает, что его зонтик-астероид не повлияет на циклы дня и ночи или на сезонные изменения. Он также считает, что его зонтик-астероид не будет представлять угрозы для спутников или космических кораблей, так как он будет находиться на достаточно большом расстоянии от Земли.
Пока что это всего лишь теоретическая концепция, которая требует дальнейших исследований и разработки технологий. Например, нужно найти подходящие астероиды, которые можно было бы переместить на орбиту Земли и прикрепить к ним щиты. Также необходимо решить, как изготовить и доставить тросы и солнечные батареи в космос.
Сапуди считает, что его проект может быть реализован в ближайшее время, если будут развиваться технологии производства графена, тросов и орбитальных систем. Он оценивает стоимость своего зонтика-астероида в несколько десятков миллиардов долларов, что значительно дешевле, чем другие предложенные космические проекты по борьбе с глобальным потеплением.
Сапуди не единственный ученый, который ищет способы охладить Землю с помощью космических технологий. Ранее другие исследователи предлагали отправлять в космос огромные пузыри или лунную пыль, чтобы отражать или блокировать часть солнечных лучей. Однако все эти геоинженерные проекты имеют свои риски и ограничения.
Сапуди подчеркнул, что его зонтик-астероид не является панацеей от климатического кризиса, а лишь одним из возможных инструментов смягчения его последствий.
