Изучение того, как стареет организм, поможет предсказать вероятность развития ряда опасных заболеваний. Например, исследование уже привело к созданию генетического теста для родившихся с повышенным риском ишемической болезни сердца.
Так, журналист Фергус Уолш был в числе первой группы добровольцев девять лет назад и стал участником второго исследования. В этот раз ему отсканируют всё — от мозга до сердца, глаз и плотности костей. Как и всем добровольцам-участникам проекта UK Biobank. А учёные в более чем 90 странах используют эту базу данных для исследований в области здравоохранения.
Наличие двух наборов снимков МРТ с высоким разрешением и данных о плотности костной ткани тысяч людей, с разницей в несколько лет, может открыть огромные новые возможности для выявления и профилактики таких заболеваний, как деменция, рак и болезни сердца. В 2018 году исследователи разработали генетический тест для выявления людей, родившихся с повышенным риском ишемической болезни сердца, проанализировав данные геномов из UK Biobank.
Исследователи смогут наблюдать за изменениями в органах по мере старения, что поможет разработать биомаркеры заболеваний, возможно, за много лет до появления симптомов и клинического диагноза
— Наоми Аллен, профессор, руководительница проекта.
Кроме того, в ходе исследования получат множество других полезных результатов. Так, массовое сканирование может выявить, кто лучше реагирует на лечение и почему некоторые люди оказываются более устойчивыми к определённым заболеваниям. Об этом рассказал профессор Пол Мэтьюс, руководитель исследовательского центра UK Dementia Research в Имперском колледже Лондона и председатель рабочей группы по визуализации для UK Biobank.
Впервые запущенный в 2006 году, проект UK Biobank должен был стать наиболее полным исследованием здоровья нации. В нём участвовали полмиллиона взрослых. Они прошли медобследование, ответили на вопросы о здоровье и образе жизни и сдали генетические образцы, которые будут храниться и изучаться в течение десятилетий. То есть у всех участников секвенировали геном, всю их ДНК. В 2014 году начался этап визуализации, в ходе которой проводили детальное сканирование мозга и остального тела.
Интересно, что все собранные данные анонимны, и обычно участникам исследования ничего не сообщают о его подробностях и результатах. Почему же они в нём участвуют? Например, 67-летняя Мэриан Килинг, объясняет это альтруизмом и считает, что это сродни донорству крови, когда ты делаешь что-то для других. Другая участница, Мэри Уилсон, 81 год, считает это помощью будущим поколениям и службе здравоохранения.
Существуют и другие биомедицинские базы данных, но они либо не такие обширные, как UK Biobank, либо существуют не так долго. Кстати, проект уже используют в современной медицине. Опубликовано более 7000 рецензируемых статей, причём почти треть из них — только в прошлом году, что демонстрирует растущую научную ценность.
