Меланезийское окраинное плато, расположенное к востоку от Соломоновых островов в Тихом океане, возникло в меловой период (145–66 млн лет назад) в результате серии извержений вулканов. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, показывает, что это подводное плато, превышающее по размеру штат Айдахо, образовалось в результате четырех различных вулканических импульсов, каждый из которых был вызван различными основными факторами.
Согласно отчету, ученые добились значительного прогресса в разгадке тайны формирования плато в меловой период. Эта конкретная эпоха характеризовалась периодическими извержениями вулканов, детали которых остаются окутанными неопределенностью. Однако недавнее исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, предлагает революционную теорию, предполагающую, что создание плато было не результатом единичного вулканического события, а, скорее, кульминацией четырех отдельных эпизодов вулканической активности. Это открытие отличает его от других подобных крупных геологических структур, возникновение которых приписывают одному извержению.
Потенциальные последствия этих эпизодов для планеты могут быть чрезвычайно серьезными, а некоторые исследования даже предполагают корреляцию между ними и внезапными изменениями климата, которые привели к повсеместному исчезновению различных видов. Эти последствия могут иметь далеко идущие и разрушительные последствия для хрупкого баланса нашей экосистемы.
Предоставленная информация вряд ли будет иметь отношение к Меланезийскому пограничному плато из-за присутствия обширных слоев магматических пород, которые, по-видимому, создавались в течение длительного периода времени.
В Тихоокеанском бассейне есть некоторые особенности, где [учёные] имеют только один образец, и это выглядит как очень большое массивное единичное событие. Иногда, когда мы детально изучаем эти особенности, мы понимаем, что на самом деле они сформировались в результате нескольких импульсов в течение десятков миллионов лет и не окажут существенного воздействия на окружающую среду
— ведущий автор исследования и геолог из Лас-Вегаса Кевин Конрад из Университета Невады.
Проведя обширные исследования химического состава горных пород, обнажившихся в этом регионе в течение десяти лет, Конрад и его команда пришли к выводу, что формирование плато сопровождалось последовательностью изменений по мере его перемещения по областям интенсивного вулканическая активность под поверхностью Земли, приводящая к созданию взаимосвязанных скоплений затопленных островов.
По словам Конрада, в южной части Тихого океана существует значительное количество высокоактивных областей, что указывает на высокую вероятность формирования других подводных гор в результате аналогичных сложных процессов в течение определенного периода времени. Для дальнейшего изучения этого явления некоммерческая организация Ocean Exploration Trust в сотрудничестве с Национальным управлением океанографии и атмосферы проводит миссии по отбору проб на этих подводных горах.
В ближайшем будущем Конрад и его команда из Университета Мэриленда и Университета штата Калифорния в Лонг-Бич планируют предпринять увлекательную экспедицию. Они отправятся в глубины средне-Тихоокеанского региона, чтобы собрать образцы с высоких гор, которые, как полагают, образовались в результате слияния нескольких горячих точек. Чтобы отличить эти уникальные образования от массивных вулканических образований, известных как крупные магматические провинции, Конрад предлагает термин «надстройки океанических средних плит»
