Танец в ритме звезды
Открытие системы K2-138 было сделано после анализа данных, собранных обсерваторией NASA «Кеплер», предназначенной для поиска подобных Земле экзопланет. Сама обсерватория завершила работу пять лет назад, но полученную от нее информацию анализируют до сих пор. Астрономы обнаружили, что в системе K2-138 есть семь планет, которые вращаются вокруг красного карлика — звезды небольшого размера и массы, но очень яркой и активной. Все планеты имеют размер, сравнимый с Землей или Венерой, и находятся очень близко к своей звезде. На самой дальней планете год длится 42 дня, а на самой ближней — всего 2,35 дня.
Но самое интересное, что все эти планеты находятся в резонансе друг с другом. Это означает, что они вращаются с определенной частотой, которая соотносится с целыми числами. Например, за то время, пока вторая планета совершает три оборота вокруг звезды, третья планета совершает два оборота, а четвертая — один. Это создает гармонический ритм, который можно сравнить с музыкальной шкалой. Такой резонанс является редким явлением в звездных системах и свидетельствует, что планеты образовались вдали от звезды и постепенно мигрировали к ней, взаимодействуя друг с другом.
Жара, радиация и отсутствие атмосферы
Несмотря на свою красоту и гармонию, планеты системы K2-138 абсолютно не подходят для жизни. Причина в том, что они получают от своей звезды слишком много тепла и радиации. Красные карлики, хотя и меньше Солнца, часто демонстрируют вспышки и выбросы плазмы, которые бомбардируют близкие планеты смертоносными частицами. По оценкам ученых, планеты системы K2-138 получают от своей звезды в 11-500 раз больше радиации, чем Земля от Солнца. Это превышает даже уровень радиации на самой радиоактивной планете Солнечной системы — Меркурии.
Кроме того, из-за близости к звезде, планеты системы K2-138 имеют очень высокие температуры на поверхности. По расчетам астрономов, они варьируются от 426 до 980 градусов Цельсия. Для сравнения, средняя температура на Земле составляет около 15 градусов, а на Венере — около 460 градусов. Такая жара делает невозможным существование воды и органических молекул, необходимых для жизни. Более того, из-за сильного гравитационного влияния звезды, планеты системы K2-138 лишились своих атмосфер, которые были сдуты или испарены. Без атмосферы планеты не способны защитить себя от космических лучей и метеоритов, а также регулировать свой климат.
Несмотря на то, что планеты системы K2-138 непригодны для жизни, их открытие имеет большое научное значение. Прежде всего, оно демонстрирует, что обсерватория «Кеплер» (даже после закрытия проекта) и подобные ей исследовательские комплексы до сих пор способны предоставлять новые и интересные данные. Открытие стимулирует развитие новых технологий и инструментов для изучения космоса, таких как телескоп «Джеймс Уэбб», который запустят в этом году и который сможет детальнее изучить планеты системы K2-138 и другие экзопланеты.
Планеты системы K2-138 демонстрируют, что даже в самых экстремальных условиях могут существовать упорядоченные и гармоничные системы, которые поражают своей красотой и пугающей загадочностью.
