Способ сделать мёртвую мышь прозрачной ещё в 2018 году открыл профессор Али Эртюрк из исследовательского Центра им. Гельмгольца в Мюнхене. Из тушки химическим путём удаляют весь жир и пигменты, и в результате она становится похожей на упругую силиконовую игрушку.
Но органы, кровеносные сосуды и нервные волокна при этом сохраняются неповреждёнными, хотя и становятся почти полностью прозрачными. Именно это позволяет учёным изучать процессы в тех или иных органах, подкрашивая их путём введения специальных антител.
Главное достижение научной группы под руководством профессора Эртюрк в том, что специально подобранными препаратами они научились «выделять» нужные ткани так, чтобы их можно было рассмотреть при сканировании в мельчайших деталях.
Учёные утверждают, что их метод совершит революцию в медицинских исследованиях. Уже в ходе первых экспериментов они смогли выявить раковые опухоли на самых начальных стадиях.
Наш метод выявляет опухоль на уровне отдельной клетки
— Али Эртюрк, профессор из исследовательского Центра им. Гельмгольца в Мюнхене.
После курса лечения и ремиссии рак возвращается из-за разрастания самых крошечных опухолей, которые остались незамеченными, пояснил учёный.
Обычно в лабораторных условиях мышам подсаживают раковые клетки и потом с помощью обычного сканирования следят за ростом опухоли. После этого мышам дают экспериментальное лекарство от рака и опять их сканируют, чтобы увидеть, как оно действует.
Метод, разработанный группой профессора Эртюрка, можно применять лишь к мёртвым мышам, но он даёт ясную картину того, прогрессировала ли опухоль или же лекарство подействовало. Для этого мышей и делают прозрачными. Кстати, для определения эффективности испытываемого лекарства от рака достаточно лишь нескольких «стеклянных» тушек.
Теоретически новую методику можно использовать для изучения тканей любых животных.
