Археологи обнаружили удивительную находку на холме в районе Римак — одном из самых старых в Лиме. На глубине около метра они увидели скелет с длинными черными волосами, лежащий лицом вверх со связанными веревкой из растительных волокон ногами. Вокруг мумии были разбросаны камни и листья коки — растения, которое используют для производства кокаина.
Мумия была похоронена в ритуальном облачении, которое включало листья коки и морские раковины
— Мигель Агилар, профессор археологии в Национальном университете Сан-Маркос
Мумия принадлежала мужчине предиспанского периода — то есть до прихода испанских завоевателей в XVI веке. Похороны произошли на вершине разрушенного глиняного храма в форме буквы U — характерной для некоторых предиспанских построек.
Возраст мумии пока не определен с помощью радиоуглеродного анализа, но Агилар оценивает его примерно в 3000 лет. Он также сказал, что рядом со скелетом были найдены старые личинки мух, что свидетельствует о том, что тело было подвергнутось воздействию насекомых в течение нескольких дней, прежде чем его засыпали землей.
Холм, на котором была обнаружена мумия, являлся «уакой» — словом на языке кечуа, означающим оракул или священное место. В Лиме есть более 400 уак, по данным Министерства культуры Перу. Мумии и другие предиспанские останки часто находят в необычных местах в городе. Рабочие, устанавливающие газовые или водопроводные трубы, находят мумии, иногда детей, внутри больших глиняных сосудов. Есть даже случаи открытий жителями, например, Иполито Тика, который нашел три предиспанские мумии в яме на патио своего дома. Он молчал о них четверть века, пока в 2022 году они не были изъяты археологами с разрешения Министерства культуры Перу.
Команда археологов работала с начала года. Чтобы получить доступ к раскопкам им пришлось убрать до восьми тонн мусора, которым была покрыта вершина холма, рядом с тренировочным полем и штаб-квартирой футбольного клуба «Спортинг Кристал». Полиция также выселила бездомных и наркоманов, которые располагались вокруг холма.
Питер Ван Дален, профессор Национального университета Сан-Маркос и эксперт по археологии перуанского побережья, пояснил, что веревка, связывающая нижние конечности мумии, является частью традиционного похоронного ритуала. Он привел в качестве примера другую мумию, найденную в другом районе Лимы, чье тело также было связано растительными веревками.
Но почему мумия была окружена листьями коки? Какое значение имело это растение для древних жителей Перу?
Кока — это тропическое растение из семейства кустарниковых. Его листья содержат алкалоиды — химические соединения, которые оказывают стимулирующее действие на центральную нервную систему. Самый известный из них — кокаин, который извлекается из листьев коки химическим способом и применяется в качестве наркотика.
Однако для древних жителей Перу кока была прежде всего ценным лекарственным и питательным средством, а также символом духовности и общения. Кока используется в Перу уже более 8000 лет. Самые древние листья коки были обнаружены в поселении Уака-Приета, которое датируется 2500 годом до нашей эры. Особое значение кока приобрела во времена империи инков, немного до прибытия испанцев в XVI веке.
Инки считали коку священным растением, которое даровало им бог Солнца Инти. Они жевали листья коки вместе с известью или золой, чтобы усилить выделение алкалоидов и нейтрализовать кислотность рта. Жевание коки помогало им противостоять голоду, жажде, усталости и высотной болезни, а также облегчало боли и воспаления. Кроме того, кока служила средством обмена, платежа и дипломатии. Инки дарили листья коки друг другу в знак уважения, дружбы или мира. Кока также играла важную роль в религиозных обрядах и предсказаниях. Инки верили, что кока связывает их с миром духов и помогает им получать послания от богов.
Археологи полагают, что мумия принадлежала представителю цивилизации Лима — одной из древнейших в Южной Америке. Цивилизация Лима существовала с 200 года до нашей эры до 700 года нашей эры на территории современной столицы Перу и ее окрестностей. Она славилась своими храмами из глины, украшенными рельефами и живописью. Она также развивала земледелие, рыболовство и торговлю.
Лима была тесно связана с цивилизацией Чавин — одной из первых высокоразвитых культур в Андах. Чавин процветала с 900 года до нашей эры до 200 года нашей эры в долине реки Мосна в центральном Перу. Она оказала большое влияние на другие цивилизации по всему региону, в том числе и своим религиозным культом.
